（第31回）＜佐藤弘道さん＞テレビのヒーローに憧れて体操を志した

●指示を待つ今の子どもたち

　子どもはみんな変わらないと思うのです。しかし、最近は一人っ子が多いし、大人が手を掛け過ぎている気がします。たとえば、僕の体操教室でキャンプに行くと、おやつにバナナが出ます。みんなで食べるというときに、一人だけ全然食べない子がいました。調子が悪いのかなと思って、何で食べないのか聞いたら、「剥いてくれないから」と言うのです。
　また、トイレに行かないで洩らしちゃう子がいて、何で行かないのか聞いたら、「だって先生、トイレに行けって言ってくれなかったじゃん」って言うんですね。こういう子は、常に親から「トイレは？」って先に言われているんです。自分が行きたいと思う前に声をかけられて、それで行動を起こしている。頭が鍛えられていないんです。
　僕の子どもの頃は、親は何もしてくれなかった。夏休みの宿題なんて、最後の一週間が一番きつかった（笑）。絶対に間に合わなくても、親は助けてくれないから、おじちゃん、おばちゃんとこに行って手伝ってもらっていました（笑）。

●最近の教育について思うこと

　教育の話は、十人十色。考え方も子どものおかれている環境もさまざまです。ただ、自分を振り返ってみると、とても恵まれていると思いました。地域が一帯となっていて、どこに行っても「おい、弘道」って呼ばれるんです。町内会でも学校でも。だから悪いことはできない（笑）。今の家庭の多くはあまり隣近所との付き合いがない。僕らの頃は、地域の交流も多かった。町内会の運動会があると、町内会の会長から電話がかかってきて、「明日来いよ」ってね。今はあまり聞かないですね。それから、お祭りがあれば必ず行かなきゃいけなかったし、だからこそ、自分も地域の一員なんだという実感もあった。
　今は子どもと接する仕事をしています。小さな子どもたちと触れ合うことで僕は、ものすごく変わりました。自分の子どもが生まれてからもまた変わりました。子どもってかわいいですよね。そして、自分の子どもはもっとかわいいです（笑）。
　親子でコミュニケーションを取ることは不可欠だと思いますが、何より大切なことは、大人が子どもを見ることです。「見て、触れること」。これが、何より重要なことだと思います。