｢この給料泥棒が！｣部下を罵倒し続けた38歳パワハラ上司が"社会的に"抹殺された恐怖の復讐劇　『子供部屋同盟』1章②

「おう、佐藤、おまえはどういうつもりで営業しとるんや？ そもそも不動産業をなんやと思っとる？ おまえの理念を聞かせろや」

「はい、不動産は人生でも最も高い買い物で、同時に人生の一大イベントでもあります。その人生の一大イベントに携わって、お客様に満足してもらえれば、私自身のやりがいにもなり、まさにウィンウィンだと思います」

と、太一は当たり障りなさそうな意見を述べた。

が、西野は赤黒い顔でこちらを睨み、ビール瓶の底をテーブルに叩きつけた。

「やりがいだの客の満足だの反吐が出るわ！ なにがウィンウィンの関係や！ 数字が悪けりゃ儲けにならんのじゃ、この給料泥棒が！」

「この給料泥棒が！」

西野の突然の怒号に、会場は静まり返る。

「おまえはやっぱり我が社の理念を染み込ませなあかんわ！ 社歌（しゃか）を唄えや！ 余興や！ 宴会芸や！ おう、前に出ろ！ おまえらも佐藤営業主任が唄いやすいように、手拍子したれや！」

太一は無言の圧力に引きずり出されるようにして、皆の前に立った。社員は皆が戸惑いの表情を浮かべつつも、手拍子を始める。宴会特有の、一拍目と三拍目で手を叩く音が会場に響きわたる。

社員らは、太一が唄い始めるのを待っている。しかし太一は社歌を知らない。手拍子をしている彼らとて、誰も社歌など知らないだろう。きっと西野は、太一が社歌を知らないことを知っている。わざとできないことをやらせようとしている。

軽やかな手拍子は太一をじりじりと追いつめ、草むしりのときと同じように背中にじっとりと汗が滲む。太一は乾いた唇を半開きにして、自分でもよく分からない笑みを浮かべて、その場に立ち尽くすばかりだった。

合同懇親会は、午後十一時にお開きになった。

結局、いつまでも唄い出さずに、棒立ちの太一を前にして、手拍子は次第に勢いを失い、最後には途絶えた。