大谷翔平の｢打球速度190キロ｣を超える日本の選手は現れるのか…？　ソニーやコナミと共同開発したプロ野球速報アプリ｢NPB＋｣の凄み

さらにデータを本格的に活用してもらうためにはスマホ版だけでなく、パソコン版も作るべきではないか。

MLBの「スタットキャスト」は、試合のデータを集積して選手個々のデータを日々オンタイムで発表している。投手大谷翔平の「進化」は「スタットキャスト」にはっきり表れている。さらに「スタットキャスト」のデータをもとに、データ専門サイトのBaseball ReferenceやFangraphsが、独自のデータを数多く発表している。

アメリカでは、数多くの記録マニア、データマニアがいて、こうしたデータに一喜一憂しているのだ。

その背景には「ファンタジー・ベースボール」という人気ゲームの存在がある。これはゲーム参加者がMLBチームのGMになって、実在する選手を獲得してチームを作り、ペナントレースを戦うというシミュレーションゲームだ。

半世紀以上前から、熱心な愛好者がいた。「セイバーメトリクス」も「ファンタジー・ベースボール」のプレイヤーが評価して取り入れたことがきっかけで、評価が高まったのだ。

実は、「ファンタジー・ベースボール」は一部の州では、十数年前からオンラインのスポーツベッティング（ギャンブル）になっている。近年、アメリカでは税収増を目的としてスポーツベッティングを合法化する州が増えている。一部には「ファンタジー・ベースボール」で生活破綻する人も出てきている。その点では、懸念材料もなくはないが、少なくとも多くのアメリカのファンは、日本のファンよりも「野球の見方が深い」と言うことは言えるだろう。

来春に本格稼働する予定

今回リリースされた「NPB＋」はあくまでβ版であり、来春に本格稼働するという。「プロ野球ファンが “最も信頼でき、最も使いやすい公認情報アプリ” へ進化させる」とのことだ。

日本では数社がプロ野球の「一球情報」を発信しているが、こうしたサイトとの関係が気になるところだ。また、有料なのか無料なのかも気になる。さらに言えば、使いやすいとは言えないNPB公式サイトがどうなるのかという問題もある。

多くの野球ファンにとって「楽しさがさらにアップする」アプリになってほしい。

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