日本でもシーズン中に必ず戦線離脱…佐々木朗希の故障に痛烈な批判が飛び交う事情

佐々木朗希（写真：Imagn/ロイター/アフロ）

ロサンゼルス・ドジャースの投手、佐々木朗希がIL（負傷者リスト）入りした。球団は、右肩の「インピンジメント症候群」を発症したと発表した。

佐々木のMLB挑戦が決まったときに、千葉ロッテマリーンズの吉井理人監督は「故障は多分、するとは思うんですけども」とラジオ番組で語っている。

佐々木の入団時からコーチ、監督として見守ってきた吉井監督にしてみれば、臍を噛むような思いだったのではないか。

有望な投手がNPBを経てMLBに挑戦するのは今や「既定路線」と言ってもいいが、佐々木の場合、過去の選手の移籍とは経緯がかなり異なっていた。

佐々木朗希の移籍の問題点

佐々木の移籍をめぐる問題については、すでに「佐々木朗希のMLB移籍､大谷翔平との決定的な違い」で書いている。詳述は避けるが、端的に言えば、佐々木は周囲の懸念をよそに2年以上も早くMLBに移籍したのだ。

佐々木はポスティングシステムで移籍をしたが、このシステムでMLB球団とメジャー契約ができるのは「25歳以上、キャリア6年以上」となっている。しかし佐々木は「23歳、キャリア4年」で移籍した。入札を経てドジャースと契約したが、当然ながらマイナー契約だった。