英語が苦手な人が意識すべき｢仮定法｣の考え方 助動詞との共通点を意識すれば仮定法は怖くない
英語の「仮定法」について解説します（画像：ふみ／PIXTA）
「現在形が未来を意味するのはなぜ？」「仮定法で助動詞を使うのはなぜ？」……。「英文法の本質」とは、このような「公式の“なぜ？”」が理解できることです。英語講師の渡辺雄太氏に、公式を「語源」、すなわちその公式の「成り立ち」から学ぶ方法を解説してもらいます。
※本稿は『英文法は語源から学べ！』から一部抜粋・編集したものです。
仮定法と助動詞――助動詞の「話者の主観」が、仮定法につながった
皆さんは、次の質問に即答できますか。
「仮定法の一番のカギは何か？」
ifと答えた方は、残念ながら少し間違っています。たしかにifが使われることは多いですが、ifが使われない仮定法もたくさんあります。また、ifに注目するだけでは仮定法の本質を見失ってしまいます。次の例文にifはありますが、仮定法は使われていません。
If he is free, he will come to the party.
「もし彼がヒマなら、パーティーに来るだろう」
「もし彼がヒマなら、パーティーに来るだろう」
仮定法の一番のカギは助動詞の過去形です。ほとんどの場合、仮定法は助動詞の過去形を伴います。しかし、「仮定法のカギは助動詞の過去形である」という公式を丸暗記するだけでは不十分です。仮定法過去では助動詞を過去形にして、仮定法過去完了では助動詞の過去形の後ろにhave Vp.p.（過去分詞）をつなげて……と機械的に処理するだけでは、本質的な理解にはつながりません。
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