早期は自覚症状がなく、本人が気づかないことが多い緑内障。早期に発見するにはどうすればいいのでしょうか（写真：zon／PIXTA）
40歳以上の20人に1人、60歳以上の10人に1人が発症している緑内障（「日本緑内障学会多治見緑内障疫学調査」報告）。視野が狭くなる病気だが、早期は自覚症状がなく、本人が気づかないことが多い。
どのような人が緑内障になりやすいのか、早期に発見するにはどうすればいいのか。東京大学医学部眼科学教室教授で、日本緑内障学会の理事を務める相原一医師に聞いた。
緑内障とは、眼圧（眼球の内側から外側に向かってかかる圧力）によって視神経が障害される病気のこと。
緑内障で視野が欠けるしくみ
モノを見るために必要な視神経とつながっている眼底のくぼみ「視神経乳頭」は圧に弱いため、眼圧が高くなると視神経乳頭の構造が変化して、視神経を傷つけてしまう。その結果、視野が欠けるというわけだ。
緑内障で視野が欠けるしくみ（イラスト：koti／PIXTA）
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