｢陰湿な宮廷に嫌気｣紫式部が決意した"キャラ変" リスクがあるにもかかわらず彰子に極秘講義も

それに対して、式部は「つれづれと ながめふる日は 青柳の いとど憂き世に 乱れてぞふる」と返答。

することもなく、長雨の降る今日のような日は物思いに耽って、いっそう辛くなる世の中に、柳の枝のように思い乱れて過ごしております……と、精神状態はますますよくないと伝えている。

さすがに度が過ぎているんじゃないかと、式部に「かばかり、思ひくしぬべき身を、いといたうも、上ずめくかな（ずいぶんと貴婦人ぶってるのね）」と批判してきた人もいたが、それでも式部の心は動かない。こんな和歌を詠んでいる。

「わりなしや 人こそ人と いはざらめ みづから身をや 思ひすつべき」

仕方がないことだ、あの人たちは私を世間並みの人だとは言わないだろうが、みずから我が身を見捨てることはできない――。

実家に逃げ込んだ状況から、頑として動かなかった式部。内田百閒の「イヤダカラ、イヤダ」を思わせる、この意思の強さがあったからこそ、式部は未曽有の長編物語を書き続けることができたのだろう。

「私は何もわからないです」作戦

それでも秋頃までには、式部は再び出仕するようになった。数カ月も実家に引きこもっていたことになるが、その間に自分の身の振り方を考えたらしい。

『紫式部日記』には、多数の女房たちと暮らしていれば言いたいこともあるけれども、「心得まじき人には、言ひて益なかるべし」つまり、「言ってもわからない人に言っても、何の得もない」と達観した胸中を明かしている。

そして「ほけ痴れたる人（ぼけて何もわからない人）」になりきったと、バカなフリをして周囲を欺くことに決めたのだという。

その効果はテキメンで、皆からは「かうは推しはからざりき（あなたがこんな人だとは思いませんでした）」といい意味で言われたようだ。

以前は式部に対して、みんなでこんなふうに思い込んでいたと打ち明けている。

「ひどく風流を気取っていて、近づきがたくてよそよそしい態度で、物語好きで由緒ありげに見せ、何かというと歌を詠み、人を人とも思わず、憎らしい顔で見下す人に違いない」

これには式部も「そこまで警戒されていたのか……」と内心、愕然としたことだろう。こんな好奇な視線に晒されたならば、式部がいきなり出仕できなくなったのも、無理はない。

やむなく「キャラ変」したことについては「人にかうおいらけものと見落とされにけるとは（人からこんなふうにおっとりとした性格だ、と見下されるようになったか）」と、式部としては忸怩たる思いもあった。

それでも「ただこれぞわが心（これこそが自分の本当の顔なのだ）」と言い聞かせることにしたという。復帰の裏には、並々ならぬ努力があった。