｢任天堂は落ち目だ｣それでも私が全てを懸けた訳 スモールビジネスだった業界に見いだした未来

“落ち目”とまで言われていた任天堂に転職を決意した理由とは（撮影：梅谷秀司）

任天堂からの突然の電話

2003年の夏の終わりに、任天堂のリクルーターから電話をもらった。セールスとマーケティングの次の代表を探していたのだ。

私はこの転職について、信頼の置けるメンターや仕事のパートナーに相談した。するとほぼ全員がやめたほうがいいと言った。

「任天堂は落ち目だ」

「日本の会社で働くのはハイリスクだ」

「太平洋岸北西部だったら、家族や友人たちと離れることになるぞ」

「ゲームなんて、世間の認知度も低いスモールビジネスだ」

彼らの言うことは何もかも的を射ていた。だが私の考えは違った。私はこの業界を消費者の視点で理解していた。ジュニアハイスクール以来、ビデオゲームを時々楽しんできた。まずコレコとアタリが世間の注目を集め、多くのお粗末なゲームを出して失敗したことを目の当たりにしていた。

その後、任天堂がイノベーションと高品質のゲームに特化して、ゲームビジネスに新たな命を吹き込んだのを見てきた。それが今の世代機でソニーやマイクロソフトにその地位を譲りつつあるのが、自宅にいてもわかった。

任天堂のゲームシリーズについても知っていた。これまで「マリオ」、「ポケモン」、「スマブラ」などあらゆるゲームをやってきた。