標高4000m！TVマンが単独で目指した｢天空の村｣ ｢低酸素｣｢スマホなし｣どこまで行けるのか？

ヒマラヤ山脈にある辺境の地、チベット仏教の聖地「スピティバレー」（写真：筆者撮影）

たどり着いたのは「電波の届かない」辺境の街

カザに到着したのは、午後4時を過ぎた頃だった。

空は透き通るような深くて濃い青色なのだが、街全体は妙に薄暗い。太陽が傾き、四方に囲まれた山々の影に入ってしまったようだ。

到着する前にスマホをチェックしたが、インド北部では使用できたSIMの電波は完全にオフになっている。「まぁ、そうだろうな」とは思っていたが、やはり、ここではネットは使えないらしい。

運転手と別れの握手をし、20キロのバックパックを持ち上げると、いつもとは違うズシリとした重さを感じた。足を踏み出してみると、太腿が鉛のように重い。

カザの標高は3650mで、気圧が低く空気中の酸素濃度がかなり薄い。車に乗っているときとは違い、荷物を背負い実際に歩き出すと、わずかな坂道でもかなり息が上がってしまう。

気温はおそらく10度前後だが、太陽の光がなくなってから急激に冷えてきている。俺はバックパックを開き、ダウンジャケットを取り出した。暗くなるまでに、今晩泊まる安宿を探さなければならない。

スピティバレーの中心の街「カザ」 。到着した頃には薄暗い（写真：筆者撮影）