賛否両論･笠原さんの食育｢のり巻｣に込めた思い 和食･料理人の未来､子どもたちの未来を考える

僕は現在、自分の店やメディアを通して、「見られる立場（存在）」になっている。

だから、調理師を目指して修業中の若者が来たら、

「カウンターからきれいな仕事を見せたい」

「包丁さばきの上手なところを見せたい」

「包丁を使うたびにささっと拭いて、また切って……、美しい流れ作業を見せたい」

というように、料理人・笠原将弘に魅力を感じてもらえることを意識して仕事をしている。

ほかにも、ちょっと面白いことを言って笑わせたりとか。料理人というのは職人だから、怖くてとっつきにくいというイメージがつきまといがちだが、あえてそのイメージを崩すように、ユーモアやジョークの1つや2つ、言うようにしている。

「料理人って、料理ができるだけじゃなくて、こんなに面白いことも言うんだ」

と、見ている人、特に若い人たちに感じてもらうことは、僕にとって嬉しいことだ。

それで、若い人たちが、和食をもっと身近なものとして受け入れてくれたり、和食料理人を目指してくれたりしたら尚のこといい。

和食に魅力を感じてもらえるなら、そして、少しでも関心を持ってもらえるなら、お笑い芸人と絡んで面白いことも言いますよ。それもかっこよさの一つだと思うから。

かっこよく、きれいな仕事をしたい

僕が子どもの頃に見ていた料理番組に出てくる和食料理人は、どうもみんな話が固かった。

料理の腕はもちろんすごいのだけれど、不器用で、話し方もぼそぼそしているために、何が言いたいのかわかりづらかったり……。

「もっと面白いことを言えばいいのにな」なんて、子ども心にも思っていた。

しかも、丸坊主や角刈り頭で、「ちょっと怖い」みたいな雰囲気も漂っていて、近寄りがたいイメージがあった。

でも、今の料理人は、料理だけできればいいわけじゃない。料理人のイメージを僕は変えたいと思っている。