中国検索大手｢百度｣広告収入が回復した背景事情 1～3月期の売上高は1年ぶりに2桁増を記録

百度の屋台骨を支えるオンライン広告事業は、ゼロコロナ政策の緩和をきっかけに増収に転じた。写真は北京の本社ビル（同社ウェブサイトより）

中国のインターネット検索最大手の百度（バイドゥ）は5月16日、2023年1～3月期の決算を発表した。同四半期の売上高は311億元（約6074億円）と前年同期比10％増加。非アメリカ会計基準（Non-GAAP）ベースの純利益は57億2700万元（約1119億円）と同48％の大幅な増益を記録した。

百度の四半期売上高が2桁増となったのは、1年余り前の2021年7～9月期以来のことだ。 背景には（ゼロコロナ政策の緩和により）中国経済が回復に向かうにつれて、オンライン広告の出稿が増加したことがある。1～3月期のオンライン広告事業の売上高は前年同期比6％増の166億元（約3242億円）と、1年ぶりにプラス成長に復帰した。

「旅行関連やヘルスケア関連の広告収入が大幅に伸びている。とくにヘルスケア関連の広告収入は、新型コロナ流行前の水準をすでに回復した」。百度の共同創業者兼CEO（最高経営責任者）の李彦宏氏は、アナリスト向けの決算説明会でそう述べた。李CEOはさらに、広告収入は4～6月期も増勢を維持し、伸び率は中国のGDP（国内総生産）成長率を上回るとの予想を示した。

｢生成AI｣をクラウド事業の柱に

クラウドサービスや自動運転技術を含む非広告事業の売上高は、1～3月期は前年同期比11％増の64億元（約1250億円）だった。2021年1～3月期の決算説明会で、李CEOは非広告事業の売上高を（投資事業などを除外した）コアビジネスの売上高の半分以上に高めるという目標を掲げた。しかしクラウド事業の成長が鈍化したことなどにより、目標の見直しを余儀なくされている。

そんななか、百度は独自開発した生成AI（人工知能）の「文心一言（アーニーボット）」を、クラウド市場でシェア拡大を図るための柱に位置づけた。李CEOによれば、文心一言の発表をきっかけに、2023年3月のクラウド事業の商談や問い合わせは前年同月の5倍以上に増えたという。

本記事は「財新」の提供記事です

百度は中国のパブリック・クラウド市場でのシェアは第4位以下だが、AI関連サービスの基盤用途のクラウドでは業界トップを走る。李CEOは、生成AI（の普及）がクラウド・コンピューティングの需要を底上げし、百度が市場シェアを引き上げるチャンスになると考えている。

（財新記者：劉沛林）
※原文の配信は5月17日