親自身はたいてい無自覚だ（写真：プラナ／PIXTA）
ニュースでは壮絶な親子関係が頻繁に語られる。子どもの人生をコントロールし、子どもが成人してからも大きな負の影響を与え続ける親のことを「毒親」と表現することも一般的になった。しかし、何も物質的にネグレクトをしたり、暴力を振るったりする人だけが毒親ではない。
子どもの健康を気にかけ、食事も与え、安全にも気を配る。だから、見た目は「幸せそうな普通の家庭」だ。しかし一方で、親が精神的に未熟なために、しかるべき精神的なつながりを築くことができず、子どもの人生を壊してしまうケースが増えている。
臨床心理学者で、アメリカでベストセラーとなった『親といるとなぜか苦しい：「親という呪い」から自由になる方法』著者であるリンジー・C・ギブソン氏は、これまで親との関係に悩む多くの成人の治療を行ってきた。著者によると、こうした親子関係にはいくつかの気になる特徴が見られるという。
共感性、敏感性がともに欠けている親
精神的に未熟な親にもさまざまなタイプがあるが、子どもに孤独や不安な思いをさせるのはいずれも同じだ。愛情を与える方法は基本的に1つだが、子どもが愛情を求める気持ちを台なしにする方法はたくさんある。
精神的に未熟な親は、その未熟さのタイプに応じて4つに分けられる。どのタイプも、子どもの気持ちに鈍感で、不安をもたらす。
すべてのタイプの根底には精神的な未熟さがある。いずれも傾向として、自分のことしか考えず、やたらと自己評価が高く、精神的に頼りにできない。また、わがままで無神経、親密になるための能力が乏しいといった特徴がある。
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