｢"41歳"現役アイドル｣"集客力"なくても活躍の訳 年200本出演！｢逆境｣をプラスに変える生き方

キャリア15年を数える41歳の現役アイドル・まりえ（41）さん（撮影：カネコ シュウヘイ）

「メイド喫茶の客の一言」でアイドルの世界へ

活動拠点の名古屋と出身地の大阪、さらに東京、北陸を中心にライブ出演をこなすまりえ（41）さんがステージで歌い始めたのは、26歳だった。

ちなみに、名前に続く数字が示すのは、自身の年齢。

6月26日の誕生日前日に前年のまりえを「解散」して、翌日からは数字が更新され、新たな1年が始まるという。たとえば、42歳を迎える2023年6月27日には、「まりえ（42）」になるというわけだ。

大阪に住んでいた当時「写真店や工場、パチンコ店、ケータイキャリアのキャンペーンガール」などを渡り歩いていたが、ふと友人にすすめられた「メイド喫茶」のアルバイトが転機に。

「ご主人さま」と呼ばれる客のひとりから「アイドルは誰でもなれるし、ステージにも立てる」と教わった。

ステージの経験を通して「アイドルの世界を知った」という（写真：まりえ（41）さん提供）

初ステージは2008年3月14日で、今も「日付けははっきり覚えている」という。ただ当初、アイドルに興味はなかった。

もともと関心が強かったのは、「アニメやゲームといった2次元の世界」で、リアルな「3次元」の世界は未知。

それでも、まりえ（41）さんの中には「歌いたい」と願う強い気持ち、そして、自身では「うぬぼれ」だったとはにかむ「ほかの人より歌がうまい」という根拠のない自信があった。

かくして立ったステージで歌える環境を、当初は「趣味」として楽しんでいた。

しかし次第に、客席の「ファンの楽しんでいる姿を見る」のが「ストレス発散」へと変化。気がつけば「やりがい」となり、アイドルが「天職」となっていった。