日ハム新球場で激変｢北広島市｣地価上昇トップに 経済効果は10年で1500億円､若年層も流入へ

来年3月に開業予定の日本ハムファイターズの新球場「エスコンフィールドHOKKAIDO」（筆者撮影）

これから冬を迎える北海道に、大変貌を遂げつつある「まち」がある。札幌に隣接する北広島市だ。人口約5万7000人。全国的にはほぼ無名の札幌郊外のベッドタウンである。この街に来年3月、日本ハムファイターズの新球場「エスコンフィールドHOKKAIDO」が開業する。球場の周辺一帯は「北海道ボールパークFビレッジ（以下ボールパーク）」（敷地面積32ヘクタール）として整備され、新たな世界が形成されようとしている。新球場を巡ってはファウルゾーンをめぐる問題が浮上しているが、来春までには収束するだろう。新たな北海道のシンボルを誘致したまちの現状を取材した。

新球場建設の進捗率は95％を超えているという。スタジアムの収容人員は3万5000人。当面はJR北広島駅からのアクセス（徒歩約20分）となるが、2027年度には最寄り駅が建設される予定だ（請願駅）。新球場は「世界がまだ見ぬボールパークを創る」というコンセプトのもとに設計されたもので、敷地面積5ヘクタール、掘り込み式フィールドから地上4階まで観客エリアが広がる斬新なスタジアムだ。温泉施設や乗馬シミュレーターも併設され、野球以外の楽しみも広がる空間となる。球場内のホテルに宿泊し、部屋から野球観戦することも可能だ。

新球場を含む一帯はFビレッジとして整備され、球場の他にキッズエリア、レジデンス（地上14階建て、2棟の分譲マンション）、農園エリア、認定こども園、シニアレジデンス（賃貸）、プライベートヴィラ（全9棟）、テナント入居の商業施設などが併設される。周辺の道路やバス路線も整備される予定だ。

北海道を代表する新たなシンボルエリアが誕生しようとしているわけだが、来年3月の新球場開業を前に、現地を訪れて周辺一帯の最新状況を確認した。

驚きは札幌の地下街から始まった。通路の真ん中にある柱には2030年冬季五輪招致ポスターがズラリと貼られ、その先の左右の壁面には「完成まで､もうすぐです､2023.3 START！」「北海道に、BIGBOSS就任以来のBIG NEWSだねこれは。」といったボールパーク、新球場開場のポスターが続く。道外から訪れた観光客らには格好のPRとなっている。

札幌の地下街はファイターズ一色（筆者撮影）

札幌駅から空港エアポートを使うと17分で北広島市に着く。所要時間でいうと中央線快速の新宿から三鷹までと一緒だ（料金は540円で2倍以上）。駅構内にファイターズの選手写真の幟（のぼり）が飾られ、「2023 PLAY BALLあと0年4ヶ月」の掲示板が置かれている。コンコースの窓に設置されたモニターからはファイターズの動画が流れている。ファイターズの街を感じさせる出迎えだ。