｢数学嫌い｣が見抜けない｢平均値｣の落とし穴 統計数字でだまされないための｢3つの基本｣

一般のビジネスパーソンが陥りがちな「平均」の落とし穴について解説します（写真： Chalirmpoj Pimpisarn／iStock／Getty Images Plus）

多くの人は平均値を適切に使いこなすことができない

19世紀のイギリス首相ベンジャミン・ディズレーリは、「ウソには3種類ある。ウソ、まっかなウソ、そして統計だ」と言ったとされます。「統計」をウソに含めたのは筆者も納得感があります。事実、数学や統計を苦手とする人を、統計数字を用いてだますというやり口はあちこちで見かけます。

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巧妙なものになると、数学をある程度勉強した人ですら気がつかないケースもあります。これは間違った意思決定につながりますし、だまされ続けていると自分の立場もどんどん悪いものになります。ただ、経営大学院に来ている学生ですら、説明されないと気がつかないワナは多々存在します。

今回は統計の中でも、最も基本となる平均の落とし穴について解説します。

さて、平均値の最もシンプルかつ代表的なものは、サンプルそれぞれの数値を足してサンプル数で割った単純平均です。たとえば3人姉妹がいて、それぞれの身長が166cm、162cm、173cmであれば、平均の身長は（166＋162＋173）÷3＝167cmとなります。日本人女性としては高身長の姉妹と言えそうです。