｢わかる｣と｢納得する｣には､大きな差がある ｢生き物感覚｣を失うことの恐ろしさ

中村：生命誌は、「納得する」ということをとても大事にしていて、私はそれを「生き物感覚」と言っています。納得するためには、自然にいつも接していないと、その感覚が失われてしまう。閉じた環境で試験管とだけ向き合っていると、頭だけの理解になります。それは本当の理解ではない。「納得」と先生がおっしゃったのがまさにそれで、体でわからなければいけない。そのためには、どうしても大きな自然と接していないといけません。

私がいちばん心配しているのは、高層ビルの中でお子さんを育てるような状況になると、その感覚が失われるのではないかということです。今の大人は子供の頃に自然を体感していますから、今、閉じた中にいても、子供の頃の感覚が体にしみついています。でも生まれたときから窓も開かず、風も感じないところで育ったら、この感覚は得られない。それが怖い。

「自然の中での遊びを、子供の頃に体験しておくことが重要」と中村氏は語る（写真： ナオミックス / Imasia）

山折：そうですね。たとえば、数学の世界で四次元だ、五次元だといわれても、いくら説明してもらってもわかりませんよね。

中村：わかりません。

山折：だから私は、「じゃあ一度、そういう世界のことを三次元に置き直して説明してくださいよ」と言うんです。そうするとわかるかもしれない。その置き換えができなくなってしまうことが、いろいろな分野でも起きてくるでしょうね。

専門家だからこそ見えるものがある

中村：ただ面白いのが、私のお友達の数学者は十次元の話をするのですが、私は全然わからない。彼は十次元が見えると言うんです。それで、物理学者のお友達は量子が見えるんですよ。私にはDNAが見えます。私には十次元も量子も見えませんが、DNAは見える。

山折：DNAが見えますか？

中村：はい、見えます。専門家って、そういうものではないかと思います。