混同多発！｢many｣と｢a lot of｣は同じじゃない ネイティブはこう使い分けている

疑問文であれば、manyもmuchも自然に使用することはできますが、文脈によっては違和感が出てしまうことがあります。やはり、くだけた会話ではa lot of / lots ofを使うほうが安全でしょう。硬い文章や、How many/much…?の疑問文にするときであれば、違和感なく使用できます。否定文については、どちらもフォーマル度にかかわらず、違和感なく使用できます。

manyやmuchは否定的なニュアンス？

manyやmuchが肯定文で避けられる理由としては、先述のように「少し硬めな響きがあるため、日常会話にはふさわしくない」というのがよく言われますが、そのほかに「manyやmuchという単語にはそもそも否定的なニュアンスがあるのだ」と言う人もいます。それを証明するかのようでもあるのですが、manyやmuchもtooやso、thatなどが付いてネガティブな意味の文になると、肯定文でも違和感がなく使用することができるんです。

たしかに、肯定文でmanyが使われていると、tooやsoなどが付いていなくても、ネガティブなニュアンスが含まれているように聞こえる気がします。それは、manyがもともと含んでいるニュアンスなのか、はたまた、上記のようなルールがあるために、自動的にナチュラルな響きに聞き手が解釈するせいなのかはわかりませんが、ネイティブが無意識に使い分けをするようなレベルのニュアンスのように思います。