｢ペット｣業界がコロナ後も強いと言えるワケ 巣ごもりに加え､高機能フードや保険に勢い

コロナ禍で注目を集める「ペット」。その業界構造はあまり知られていません（写真：アオサン ／ PIXTA）

ペット関連業界が活況だ。コロナ禍で在宅時間が増える中、新規でペットを飼い始める人が増えた。ペットフード協会によれば、2020年の新規の飼育頭数は犬が46.2万頭（前年比14％増）、猫が48.3万頭（同16％増）と増加傾向にある 。

最近、オスで0歳のチワワを買い始めた男性（40代）もその一人だ。「中学生の息子、小学生の娘がペットを飼いたがった。テレワーク勤務が多くなって在宅時間も増えため、世話をしやすくなったし、ペットショップでかわいい子犬と出会った」のがきっかけだ。

食費や医療費については思ったよりもかからないというが、吠えて近所迷惑にならないようにと、しつけ教室の料金（5日間で6.6万円）に通わせたり、旅行中にペットホテル（1泊約5000円）に預けたり、トリミング代（1回4000円）など、出費は少なくない。

それでも男性は「近所に散歩へ連れて行くことで、犬友に出会ったり、休日に犬連れキャンプに行ったりと、新しい家族の楽しみが増えた」と満足げに言う。「親と子が一緒に子犬を育てるので、家族の絆は深まるし、子供にとっても責任感が芽生える」（男性）。

ペット市場規模は4461億円 

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ペットフード・ペット用品を合わせた国内市場規模は2019年度に4461億円（前年度比5.5％増）で、そのうち犬猫向けが8割以上を占める 。ペットショップや医療などを合わせた全体の市場規模は約1.5兆円ともいわれる。

市場好調の背景は、コロナ禍による巣ごもり需要だけではない。ペットを家族とする意識が高まる中、ペット保険や高付加価値ペットフードなど、近年続く商品・サービスの広がりも後押ししている。