足立区の過酷な子育て事情 保育園入園もかなわず、復職もままならない

区役所に異議申し立て文書を提出した母親たち（3月27日）

東京・足立区で、子どもを保育園に預けることが困難になっている。とりわけ大規模なマンション開発が続く梅田や西新井、千住大橋などの地区では、両親がフルタイム勤務の家庭でも、保育園への入園がかなわないケースが続出。母親の復職を阻む原因になっている。

「長男も強制的に退園させられた」

区内の再開発エリアに住む山中さとみさん（仮名、29歳）は、1歳になった二男を長男（3歳）と同じ認可保育園に預けて育児休業からの職場復帰をめざしたが、運悪くも「不承諾」(落選)の通知を区役所から受け取った。これをきっかけに、育休中であっても「下の子どもが満1歳を迎えた年度の末日までは上の子どもも在園できる」との区のルールに抵触。「長男も強制的に退園させられた」（山中さん）。

児童福祉法第24条は、自治体（市区町村）による保育実施義務を定めている。つまり親の仕事などやむをえない事情がある場合には、自治体は「保育に欠ける」との理由で子どもを保育園に受け入れなければならない。ここで言う保育園とは、国が基準を定めた認可保育園であり、保育に対する需要の増大など「やむをえない事由があるとき」は、家庭的保育事業による保育(保育ママ)など適切な保護をしなければならないとされている。

だが、山中さんの二男について、足立区は「申し込んだ保育園に空きがない」ことを理由に入園を認めなかったうえに、「保育所入所実施事務処理要領」に基づいて、長男についても退園の届けを出すように求めた。その結果、二人の子どもの預け先がなくなった山中さんは、復職のメドが立たなくなってしまった。