今季の｢千葉ロッテ｣にこそ期待ができる理由 オフシーズンの主役が地道に｢オンの主役｣へ

高額年俸となりがちなFA選手や外国人の獲得に頼るのではなく、若い選手を丁寧に育成して、年俸を抑制しながらチーム力を強化する。これも言ってみれば、まったくけれん味のない、地道な戦略なのだが、マリーンズはその方向に、完全にかじを切ったように見える。

また高校卒は、大学・社会人経由に比べて、モノになったときのスケールが大きい。先のダルビッシュ有、大谷翔平に加えて、田中将大、松坂大輔、松井秀喜、イチローという、メジャーでも活躍した（している）「超・日本級プレーヤー」はみんな高校卒なのである。

投手陣に目を移しても、二木康太（鹿児島情報高、24歳）、種市篤暉（八戸工大第一高、21歳）、岩下大輝（星稜高、23歳）など、活きのいい高校卒の若者が揃い始めている。

そして今季、この若者たちに、あの佐々木朗希が加わるのだ。すでにチームの要となっている捕手＝田村龍弘（光星学院高、25歳）と彼らとの活きのいいバッテリーが、今季のマリーンズを盛り上げていくのではないか。

以上、地道な経営改革を断行しながら、超・高校級プレーヤーを中心したスケールの大きな野球を志向する、マリーンズの大きな変化を分かっていただけただろうか。

平安藤原時代の監督に必要なこと

一部のマリーンズ・ファンは「平安藤原時代」という言い方をする。

「平」沢大河、「安」田尚憲、「藤原」恭大という、ここ数年の高校卒ドラフト1位が揃って活躍するさまを期待した表現である。

一塁：井上晴哉、二塁：中村奨吾、三塁：レアード、遊撃：藤岡裕大、左翼：角中勝也、中堅：荻野貴司、右翼：マーティン――投手、捕手、DH以外の今季スターティングメンバーを穏当に考えてみると、日本人の高校卒選手は不在となる（角中を独立リーグ出身とカウント）。そのうえ、井上、レアード、角中、荻野、マーティンは30歳代である。

目の前の勝利だけにこだわらず、平沢大河、安田尚憲、藤原恭大を抜擢すること、抜擢し続けること。そんな長期的視野に立った采配が、井口資仁監督には期待される。経営戦略と商品戦略は連動してこそ意味があるのだ。

「泣くよ（794年）ウグイス平安京」から「いい国（1192年）作ろう鎌倉幕府」まで、実際の平安（藤原）時代は、江戸徳川時代を超える約400年の長きにわたった。摂政ならぬ監督に必要なのは、長期的視野に立った抜擢と考える。