今季の｢千葉ロッテ｣にこそ期待ができる理由 オフシーズンの主役が地道に｢オンの主役｣へ

これら一つひとつは、それぞれ効果的な企画だと思うものの、逆に言えば、ファンや球界をあっと言わせるような斬新な企画でもない。ただ、このような地道な取り組みを、一歩一歩実現していくことで、利益を積み重ねていくのが、元エリート銀行員・山室晋也氏の本領だったのだろう（なお山室氏は2020年3月で退任し、サッカーJリーグの清水エスパルス社長に就任）。

利益追求の一環なのだろうか、『週刊ベースボール』同号によれば、今季の総年俸についても、マリーンズは12球団最低となっている（24億7590万円）。

ちなみに1位はホークスの65億2680万円で、マリーンズの2.6倍。ヤンキース・田中将大の今季年俸は25億3000万円で、マリーンズ1球団分をたった1人で上回ることになる。

しかし、それでも今季のマリーンズに期待できるのは、「年俸総額が低い→野球のスケールが小さい」という図式に陥る感じがしないからである。

ベイスターズやファイターズとはどう違うのか

この連載では、ベイスターズに加えて、もう1球団、ファイターズの編成戦略のことを取り上げている（『大谷翔平はいかにしてメジャーに飛翔したか』2018年5月）。そこで筆者は「どんな事情があれど、空気を読まずに、ナンバー1の選手を敢然と指名する」というファイターズの編成コンセプトを紹介した。

その結果が、ダルビッシュ有（カブス）と大谷翔平（エンゼルス）という、21世紀の球界を代表する2人の超・高校級プレーヤーの単独（！）ドラフト指名なのだが、ここ数年のマリーンズのドラフトも同じく、超・高校級プレーヤーを果敢に1位指名している。以下が、この5年間のマリーンズ・ドラフト1位指名リストである。

2016年のみ大学卒の投手＝佐々木千隼を指名しているが、それ以外はすべて高校卒である。また、その高校卒の中で、佐々木朗希以外が野手であることにも驚く。

というのは、それ以前の5年間の1位指名が、伊志嶺翔大（東海大・野手）、藤岡貴裕（東洋大・投手）、松永昂大（大阪ガス・投手）、石川歩（東京ガス・投手）、中村奨吾（早稲田大・野手）と、高校卒を完全に回避していて、そのうえ3人が投手という「即戦力・投手」志向だったからである。

マリーンズが目指すのは、西川遥輝や近藤健介、大田泰示、渡邉諒、中島卓也など、20代の高校卒野手が中心となって躍動する、ファイターズのようなチームなのだろう（すでにベテランのようなオーラを発散している中田翔ですら、高校卒のまだ30歳だ）。