会話が続かないと悩む人へとっておきの処方箋 コミュニケーションには｢聞く力｣が必要だ
まず「横の質問」とは、「ほかには？」「例外は？」「別の見方は？」というように、話の幅を広げる質問です。横の質問は、相手の視野を広げたり、視点を転換させたり、感情の状態を調べたりするときに効果的です。
対して「縦の質問」は、ある特定の話題について深掘りする質問のこと。例えば、「具体的には？」「そしたらどうなりますか？」といった質問のほかに、「5W1H」つまり、誰（who）、何（what）、いつ（when）、場所（where）、理由（why）、方法（how）を聞いていくことによって、話の内容をさらに深掘りしていく聞き方です。縦横の質問を使った事例は次のような感じです。
A「最近のマイブームって何？」
B「そうねえ、いろいろあるけど、ホットヨガとか……」
A「ほかには？」（横の質問）
B「あ、そうそう思い出した！ アイシングクッキー！ すごく楽しいのよ！」
A「へえ！ 聞いたことはあるけど、どんなものなの？」（縦の質問）
B「クッキーにお砂糖でかわいい絵やデザインしたりするのよ！」
A「楽しそう！ 何がきっかけなの？」（縦の質問）
この事例では、最初に相手が「ホットヨガ」と答えたときに相手の感情があまり動いていないので、「ほかには？」と横の質問をしました。するとBさんは、「アイシングクッキー！」とすごくうれしそうに答えました。明らかにBさんの感情が強く動いたので、Aさんはこの話題について「縦の質問」で深掘りしていきました。
「横の質問」と「縦の質問」を併用する
このように相手の感情が動いていない場合は「横の質問」で相手の関心を探り、感情が動いたところで「縦の質問」で深掘りすると、話がとてもスムーズに展開していきます。気の利いた話題を提供したり、深イイ話をしたりしなくても、聞く側の視点で「縦横の質問」を使えば、十分に会話を盛り上げることができるのです。
以上のように、「相手が心地よくなる聞き方」や「縦横の質問を使った聞き方」を使うことによって、会話が苦手であっても、雑談上手になることは十分に可能です。
「聞く」という行為は、目立たず、受け身の姿勢のように思われますが、実際にはとても能動的な行為でパワフルなものです。
世間一般的には「話し方」や「見せ方」といった目立ちやすいものにスポットライトが当りがちです。ですが、コミュニケーションにおいて、本当に大切なのは、「お互いが理解し合うこと」。お伝えしたように、理解は「聞く」から始まりますから、「聞く力」が身につくと、「人を理解する力」が高まる、のです。
人に対する理解力が高まれば、雑談のみならず、信頼関係が作りやすくなったり、リーダーシップがより発揮できたり、仕事のパフォーマンスが上がったりするなど、すばらしい成果をもたらしてくれます。
「聞く力」を身につければ、仕事や人生のあらゆる局面において「最強の武器」を手にすることになるのです。
