ＬＩＮＥ、中国ＷｅＣｈａｔと体力勝負 アジアの「メッセージ・通話アプリ」2強対決

スタンプを現地化

アジア発メッセージアプリの人気の秘密は、さまざまなスタンプだ。価格は１．９９ドル（約２００円）前後で、各国の文化に合わせて現地化したものが多く、スペインではＦＣバルセロナの選手ら、インドネシアではイスラム教のラマダン（断食月）をテーマにしたスタンプが提供されている。

スペイン出身のアニメーターで東京在住のＬＩＮＥユーザー、マリナ・クーソさん（２９）は、「スペイン人は体や表情で感情を表現するのが好きで、スタンプはとてもクール」とし、「恋人がかわいいスタンプを送ってきたら、いつまでも怒っていられない」と、その魅力を語る。

一方、星占いや天気予報など、ＬＩＮＥに盛り込まれたさまざまな機能は一部のユーザーにとっては魅力的かもしれないが、過剰に感じるユーザーもいるかもしれない。

対照的に、ＷｈａｔｓＡｐｐは年間使用料０．９９ドルでスタンプ機能はないが、ユーザーは１日平均１００件のメッセージを送信。これはＬＩＮＥの平均３０件を大きく上回っている。

マーケティング資金

ほとんどのメッセージアプリは、獲得したユーザーからの収益化を事実上先送りしている。したがって、特にシェア拡大へのハードルが高い米国市場では、現在のマーケティング戦略が最終的に高くつく可能性もある。

米国では、ＷｈａｔｓＡｐｐさえユーザー数を思うように伸ばせていない。オナボ・インサイツによると、同アプリをダウンロードしているスマホユーザーはわずか１０％で、フェイスブックのメッセンジャーに比べるとシェアは半分だ。

アジアの２強では、株式時価総額が約１０００億ドルのテンセントが展開するＷｅＣｈａｔが、より潤沢な資金を持っているとみられる。同社の第２・四半期決算は、ＷｅＣｈａｔのマーケティング費用が圧迫して利益が市場予想を下回った。しかし、劉熾平（マーティン・ラウ）総裁は、今年こそ積極投資を行う年だと強気だ。

一方、アナリストらは、ＬＩＮＥが米国でテレビ広告を始めるのは新規株式公開（ＩＰＯ）後になるだろうとみる。東京を拠点とするテクノロジーコンサルタント、セルカン・トト氏は「インドネシアやスペインではテレビ広告を打てるが、同じことを米国でしたいなら、かなりの資金を用意する必要がある」と述べた。

（原文：Sophie Knight、Paul Carsten、Jinsol Lee、翻訳：橋本俊樹、編集：宮井伸明）

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