「松平定信の批判本」を続々刊行　大儲けした蔦屋重三郎が食らった "しっぺ返しと悲劇"

富士見櫓 皇居（写真： 児玉 / PIXTA）

松平定信の政策を本で批判

天明8年（1788）、戯作者・朋誠堂喜三二は、蔦屋（重三郎）から『文武二道万石通』という黄表紙を刊行します。時は、11代将軍・徳川家斉（1773〜1841）の頃でした（家斉は、父・家治の病死により、1787年に将軍就任）。

同書は、老中・松平定信が行う政策を批判したものですが、その筆法は鋭く、それが、同書をヒットさせた要因とも言われています。

定信は、田沼意次が失脚した後の天明7年（1787）、老中首座になります。彼は幕府の実権を握ると、学問（文）と武芸（武）を奨励する指令を武士に出しました。さらには、文武の功績者を調べるよう命令します。朋誠堂喜三二の『文武二道万石通』の「文武」とは、そこに由来するのです。

では、「万石通」とは何でしょうか。「万石通」とは「玄米の中に混じっているもみやくず米をより分ける農具」のことです。

当時、大名のことを「万石以上」、旗本を「万石以下」とも称していました（一般的に石高1万石以上の藩主が大名。1万石以下の幕臣は旗本や御家人）。書名の「万石通」には、大名や旗本たちを文武どちらかにより分けるという皮肉が込められているのです。

さて、同書はどのような内容の書物なのでしょうか。