｢高気密･高断熱住宅｣にありがちな5つの誤解 電気代削減につながる｢3つの工夫｣とは？

日本の住宅は昔から寒いと言われていますが…（写真：Ushico / PIXTA）

大手電力会社が12月使用分の電気料金を発表し、12月使用分は関西電力を除いて9社で値下がりすることとなった。また政府による電気とガス料金の補助は10月でいったん終了していたが、来年1月から3月に再開される予定だ。

とはいえ、暖房を使う機会が増える冬場は、光熱費が家計に占める割合も大きくなる。食料品から日用品、ガソリン代まであらゆる「モノ」の値段が上がる中、家計への負担はさらに増すことになるだろう。

そこで注目したいのが、住宅の「高気密・高断熱化」だ。快適な暮らしを維持しながら、光熱費を効果的に削減できる有効な手段として、近年注目を集めており、国も「省エネ住宅」として普及を後押ししている。

寒さ対策に加えて光熱費節約にも効果的

では住宅の断熱性や気密性を高めると、どのような効果が得られるのだろうか。あらためて断熱性、気密性の高い住宅について簡単にふれておこう。

「住まいの断熱性を高める」というのは、壁や屋根、床などに高性能な断熱材をしっかりと施工することで、外部への熱の逃げ道を最小限に抑えるという考え方だ。

例えるなら防寒のためにダウンジャケットを羽織るというイメージだろうか。「より品質のいいダウン＝厚みがあり、性能の高い断熱材」と想像してほしい。

一方の気密性は、空気の出入りを防ぐ性能を意味する。

気密性を高めることで外気を遮断し、断熱材の効果をより大きくする効果をもたらすのだ。熱を逃がしにくく、外気温の影響を受けにくい構造のため室温が安定し「夏は涼しく、冬は暖かい」環境を維持しやすくなるのだ。

その結果、冷暖房の使用頻度・利用時間が減らせるため、家計にも優しい。空気の出入りが少ないこともあり、効率よく冷暖房を使える利点もある。