日本版スマートグリッドは離島から始まる！　“先進地”黒島・屋久島現地ルポ

　屋久島電工の小松俊男社長は反論する。「当社と九州電力とを比べてみてください。事業規模は雲泥の差だ。体力が弱い中で、必死で投資資金を捻出している」。事実、１０年３月期の同社の営業利益は５億円程度（九州電力は９９０億円）。これでは設備改修余力も限られる。大手電力会社ならば当然できている送配電網のループ化（複数の電力供給ルートを整備して停電リスクを減らす措置）も発達途上。送電・配電網ともに今後ループ化を積極的に進めていくという段階だ。

ここから話を一般化するのは危険かもしれない。が、大電力会社のような法的供給義務がなく、小規模ゆえに設備改修が後手に回った屋久島の事例は、“スマートグリッド”的社会で住民が被りうる一つの懸念を示唆する。他方、黒島のように再生可能エネルギーの活用が地域活性化や環境意識啓発への起爆剤になる期待もある。正負の両面を考慮しながら、今後の仕組み作りにどう生かしていくか。離島の経験はすべての日本人にとってひとごとではない。

（週刊東洋経済2011年7月30日号）