高性能車に新たな刺客､｢N｣とは一体何者なのか？ 間もなく発売ヒョンデ｢IONIQ 5 N｣の超実力

ボンッと強めにアクセルを踏んで“きっかけ”を作ればよい。前輪を軸にリアが外に出ていくドリフト状態になった瞬間、アクセルペダルを踏んでいる力を少しゆるめてやる。

おしりでクルマが滑っているのを感じながら、軽いアクセルペダル操作でドリフトが続けられる。これはおもしろい。

散水路をアクセルペダルの加減で振り回して走るのは楽しい（写真：ヒョンデ・モビリティ・ジャパン）

一般道では、「日本向けは、道路の段差を越えるときなどで、しなやかな乗り心地をねらいました」と前出のワルテンバーグ氏が言うとおりで、硬すぎず、よくできたGT（グランツーリスモ）というべき乗り味が堪能できた。大人5人が乗っていられるパッケージングで、無敵感がある。

まずは「体験」してほしい

「韓国では、それまでICE（エンジン車）に乗ってきた層に興味を持ってもらうため、数々の装備を搭載しました」とワルテンバーグ氏。「いまの段階でここまでやらなくも？」という質問については、誰もいないマーケットに入っていく”先行者利益”とする。

「速く走らせるために操作がやや複雑だという意見は、韓国でもあります。でも、自分好みのIONIQ 5 Nを仕立てる楽しみと捉えていただければ」

ヒョンデ・モビリティ・ジャパンでPR／マーケティングなどを担当するバイスプレジデントのイム・ミンジュ氏は語る。

「今後は、スマートフォンのようにOTA（Over The Air）で機能をアップしていく予定です。テックサビー（Tech Savvy）ともいえるテクノロジー好きや、人とは違う新製品を好む層にアピールし、それが成功したことで、今は次の段階に入っています」

グレーのボディカラーを持つIONIQ 5 Nの前でイム・ミンジュ氏（写真：ヒョンデ・モビリティ・ジャパン）

「日本市場でも、“EV LOVE”とでもいうような、エッジーなテクノロジー好きの方が興味を持ってくれているようです。でも、私たちは既存のIONIQ 5やコナといったファミリー向けモデルと、IONIQ 5 Nがまったく違うクルマだと思っていません。電気のポテンシャルをフルに使えるように開発した点では、同じベクトルにあると考えています。ヒョンデの技術力を体感してもらいたい、というのが最大の望みです」

日本市場での成功の可能性も高いのでは、というイム氏。大事なことは、「実車を体験してもらうこと」だとする。

「コナも同様でしたし、IONIQ 5 Nも“乗ったらわかる”という表現がぴったりなクルマです。クロスオーバーでもハッチバックでもない、NはN。この唯一無二の存在感を体験してもらうことが成功につながると、私たちは考えています」

東洋経済オンライン「自動車最前線」は、自動車にまつわるホットなニュースをタイムリーに配信！ 記事一覧はこちら

日本での価格は、900万円前後になるという。6月5日の正式発売前に、4月25日から限定50台で「IONIQ 5 Nファーストエディション」の予約注文が始まっている。

M、AMGといったモデル名に惹かれる人なら、パワートレインが違っていても、いや、逆にだからこそ、IONIQ 5 Nが開拓する新しい世界をぜひ一度体験してみてほしい。

著者フォローすると、小川 フミオさんの最新記事をメールでお知らせします。