太宰治、川端康成を「刺す」と怒った"愛憎劇"の真相 日本文学界屈指のダメ男が物騒な手紙を送った背景

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「川端康成へ」というタイトルを冠する文章で、川端康成のことを「刺す」とまで書いてしまった太宰治。彼は当時26歳だった。若さゆえの暴走かと思いきや、立派な理由があった。それは「川端康成、お前が俺の作品を芥川賞から落としたんだろう!」という怒りによるものだった。

現代からさかのぼること90年前。1935年、記念すべき芥川賞の第1回で、候補作の1つだった太宰治の小説「逆行」は受賞を逃した。ちなみにこのときの受賞作は、石川達三の「蒼氓」。ぶっちゃけ、太宰治の小説のほうが面白い……というのは現代の私が読んだ感想である。

そして太宰治自身もそう思ったらしい。「俺の作品が落ちるのはおかしいだろ」と言ったかどうかは定かではないが、この結果について太宰治はこう書いている。

菊池寛氏が、「まあ、それでもよかった。無難でよかった。」とにこにこ笑いながらハンケチで額の汗を拭っている光景を思うと、私は他意なく微笑えむ。ほんとによかったと思われる。芥川龍之介を少し可哀そうに思ったが、なに、これも「世間」だ。石川氏は立派な生活人だ。その点で彼は深く真正面に努めている。
※太宰治「川端康成へ」(『もの思う葦』新潮文庫より引用、新潮社、1980年)

芥川龍之介のことが好きすぎる太宰治

菊池寛氏とは、芥川賞の創設者である。つまりは、「俺の作品を落として、石川の作品を受賞させたことについて、菊池のヤロウは『いやあ、無難な作品に決まってよかったですねえ』と今ごろ額の汗をぬぐいながら微笑んでるんだろ、いやーそりゃ本当によかったね! あんな地味な作品に第1回を受賞させやがって! 芥川先生は泣いてるでしょうけど、お気の毒に」と公衆の面前で述べているわけである。

ちなみに太宰治は芥川龍之介のことが好きすぎて、自分のノートに「芥川龍之介」という名前をひたすら書き、似顔絵まで書いていた過去を持つ男である。それを知って読むと「芥川龍之介を少しかわいそうに思ったが、なに、これも「世間」だ」という言葉の重みも違う。

なんせこの文面、堂々と雑誌に載せているのである。まだデビュー作『晩年』も書いていないころ、26歳で4度の自殺未遂を繰り返していたころの太宰だ。すごい自信、すごい自己肯定感、すごい根性。現代だったら炎上モノではあるが……。

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