中国の新興EV（電気自動車）メーカーの威馬汽車科技集団（WMモーター）が、全社員を対象に大幅な賃金カットに踏み切ったことがわかった。
11月21日、同社董事長（会長に相当）の沈暉氏が「管理職は賃金の50％、一般従業員は30％をカットし、年末ボーナスと自動車購入手当も支給しない」と社内メールで通知した。財新記者の取材に応じた威馬汽車の関係者は、このメールを受信したことを認めた。
中国自動車業界の新興勢力のなかで、威馬汽車は蔚来汽車（NIO）、小鵬汽車（シャオペン）、理想汽車の後を追う2番手グループの注目株だった。しかし近年、同社は成長の壁に突き当たっていた。
威馬汽車は浙江省温州市と湖北省黄岡市の2カ所に完成車工場を構え、3車種のEVを販売している。しかし製品のポジショニングが中途半端で、（富裕層の）個人客のEV購入ブームという絶好のチャンスをつかみ損ねた。現在の主要販路は（利幅が薄い）レンタカーやタクシー向けだ。
累積赤字は4000億円超
今回の賃金カットの背景には、上場計画の頓挫による資金不足もある。威馬汽車の前身は、創業者の沈氏が2015年に買収した機械メーカーで、後に社名を変更。さらに沈氏は、上場準備のために威馬智慧出行科技上海（威馬上海）を別途設立し、威馬汽車を完全子会社化した。
威馬上海は中国国内で複数ラウンドの資金調達を実施し、当初は上海証券取引所のハイテク企業向け新市場「科創板」への上場を目指していた。それが不調に終わると、次は香港証券取引所に鞍替えし、英領ケイマン諸島に登記した威馬控股の名義で2022年6月に上場を申請した。
威馬控股のIPO（新規株式公開）の目論見書によれば、威馬上海の資産を組み替えて傘下に組み入れる計画となっている。だが、威馬控股の香港上場が実現する見通しは立っていない。
目論見書によれば、威馬汽車の直近3年間の最終損益はすべて赤字だ。その額は2019年が41億4500万元（約818億2500万円）、2020年が50億8400万元（約1003億6200万円）、2021年82億600万元（約1619億9200万円）と、年を追うごとに膨張。2021年末時点の累積赤字は205億3600万元（約4053億9500万円）に上る。
（財新記者：安麗敏）
※原文の配信は11月22日
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