子どもの｢睡眠時間｣徹底的に調べてわかった真実 意外に個人差は大きいがおおよその目安がある

自分の子どもが平均的な子どもと比べてどれだけ寝ているかが気になっている親は少なくないでしょう（写真：polkadot／PIXTA）

子どもの睡眠時間や昼寝の実態は？

子どもは1日に合計、どれくらい眠るのだろう？

アメリカ全体の平均に基づいた、睡眠時間のメタ解析研究を見てみよう。次の2つのグラフは、この解析をもとに、予測される最長の睡眠時間（夜間）とお昼寝の回数をそれぞれ月齢ごとに示したものだ。

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（出所）『米国最強経済学者にして2児の母が読み解く子どもの育て方ベスト』（サンマーク出版）

生後2カ月あたりで、平均最長睡眠時間が大きく跳ね上がっている。ここで夜間の睡眠が確立する。この時点からは、子どもの月齢が上がるとともに増加は穏やかになる。お昼寝のグラフにはさらに情報が含まれている。平均お昼寝回数は、生後9〜10カ月に2回に、18〜23カ月に1回へ移行している。この論文は睡眠の合計時間もまとめていて、新生児の平均は1日16時間、1歳では13〜14時間に減少する。

ここから平均的な子どもの睡眠時間が推定できるだろう。とはいえ、平均にぴったり当てはまる子どもばかりではないだろうし、グラフは子どもの間のばらつきを示していない。

ここで登場するのが「スマートフォン」だ。ここ数年間のデータ収集における最大の技術革新は、アプリからデータを集められるようになったことだ。スマートフォンによる子育ての時代になり、私たち研究者のデータ収集はフル回転で進んでいて、睡眠データもその例外ではない。当然、研究者はこの宝の山を調査している。

データが大量にある利点は、人によるばらつきを見ることができる点だ。