｢M-1で勝つことをやめた47歳芸人｣その後の人生ぴっかり高木といしいはなぜ解散を選んだのか

西岡研介 : ノンフィクションライター

2021/11/15 9:00

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「それまでは、コンビで1年間、（お笑い）ライブに出ていました。ピラミッド式に勝ち上がっていくライブなんですが、僕らは毎回、一番下かその上を行ったり来たりしているような状態。月に2回のライブ以外はバイトというような生活で、こんなんじゃ『お笑い芸人やってます』なんて言えないな、と。どうにかこの状況に風穴開けられないかなと思っていたところに『住みます芸人』の話があったので、思わず食いつきました。

もちろん（お笑い芸人なら）普通は、ライブのピラミッドをどんどん上がっていくなり、M−1のファイナリストを目指すんでしょうが、そういうのじゃない“山の登り方”もあるんじゃないかと思って、（住みます芸人に）手を挙げたんです」

だが、なぜ「山梨県」だったのか。いしいが続ける。

「（プロジェクト開始当初は）地方出身の芸人が、地元の『住みます芸人』に手を挙げるというケースがほとんどでしたが、それでも、いろんな事情で、手が挙がってない県がいくつかあって、そのひとつが山梨でした。

一方、僕は東京、ぴっかりは大阪出身で、『住みます芸人』で東京、大阪（に住む）というのもないだろう、と。それで会社に『（地方で）どこか行けるところがあったら行かせてください』って言っていたら、山梨はどうかと勧められたんです。

山梨にはなじみがありましたし、実はそのとき、僕、すでに結婚していて、おまけに今の長女が、妻のお腹の中にいまして。万が一、何かあっても山梨なら（実家のある）東京に戻れるということで、山梨に行くことにしたんです」

相方・ぴっかり高木の独特な経歴

しかし、相方のぴっかり高木は当初、山梨行き以前に、「住みます芸人」になること自体に難色を示していたという。今度はぴっかりが振り返る。

「大阪から東京に出てきて2年、いしいさんとコンビ組んで1年、これからというときになんで、また地方に行かなくちゃいけないのって思って、『嫌だ』って言ったんです。けど、いしいさんの奥さんが『いい』って賛成してくれているのに、相方の僕が反対するのは良くないと思って、心入れ替えて、（山梨に）行くことにしました」