東大の入試問題を｢初見｣でもラクに解くコツ 知らないことは｢似た事柄｣に置き換え考えよう

この武蔵中の問題を見て、「中学入試には、世界史の知識も必要なのか……」と思った人もいるでしょうが、そうではありません。この問題、「似た事柄」を思い出せば、日本史の知識で解くことができるのです。みなさんもちょっと考えてみてください。ヒントは、「小麦をあるものに置き換える」ことです。

そう、「あるもの」とは「米」です。稲作が広がった弥生時代（現在は、縄文時代の終わり頃に稲作が始まったとも言われています）のことを参考にして書けば、この「世界史」の問題も解答することができます。

この解答は、弥生時代に米の栽培が広がったことで定住化が進んだこと、保存ができるという米の特性が富の蓄積を生んだこと、そしてそれが階級や富を巡る争いに発展したことを書いています。たんに、米を小麦に変えただけです。

知識ではなく「思考法」が問われている

中学受験生には世界史の知識はありませんから、もちろんメソポタミア地域のことなど知りません。それは学校側もわかっています。学校側が求めているのは、「持っている知識を『平行移動』させて解いてください」ということ。それに気がつくことができるかどうかが、この問題のポイントです。

未知の問題に遭遇したとき、冷静になって「自分の知識のなかに『似た事柄』はないか？」と考えられるかどうかが、分かれ目となるのです。

「知識」と「思考力」は対立した概念のように語られることがありますが、決してそうではありません。「思考」はあくまで「知識」をベースとして成り立つことを、頭に入れておきましょう。