東大の入試問題を｢初見｣でもラクに解くコツ 知らないことは｢似た事柄｣に置き換え考えよう

江戸幕府には、交易や情報収集の窓口として、長崎出島、対馬、薩摩、松前の4つの窓口がありました。これを日本史では「4つの口体制」とよんでいますが、これに関する問題です。「なぜか」と聞かれているので、理由が問われていることがわかります。鎖国下で蝦夷地の松前藩に特別に交易が認められるにいたった「必要性」は何か。そして、幕府はなぜそれを許すことができたのかという「許容性」を考えて解答します。

これは、大学入試の問題ですが、中学入試にも、このように理由を問う問題が当たり前のように出題されています。ですから、解答するための何らかの対策が必要です。そしてこういった「理由を問う」問題で使えるのは、「思考の道具」なのです。

問題の解答例では、「必要性」「許容性」という「思考の道具」を使って答えました。理由を問われた問題では、このように「必要性」は何か、「許容性」はあるのかを考えると、うまく解答できることが多いのです。

「思考力」というと、多くの人が「もとから備わっているもの」と思いがちです。子どもであれば「地頭がいい子」、大人であれば「頭のいい人」が持っているものと思われています。しかし、思考力とそれにともなう表現力というのは、そのようなぼんやりしたものではありません。道具を得て、訓練すれば、誰でも身につけることができるものなのです。

そして、最初は「借り物の道具」であったとしても、自分の頭で考え、使い続けることでそれは本物の「思考力」「表現力」へと変化していきます。まずは何より、新しい道具を手にすること、それが大切なのです。

未知の問題には「似た事柄」を思い出せ

さて、今度は中学入試の問題を見てみましょう。中学入試は、学校によって問題傾向に大きな違いがあります。なかでも社会はその傾向が強く、昔からの御三家である武蔵中も、なかなかユニークな問題を出すことで知られています。さっそく要約した問題を見てみましょう。