人々を今も熱狂させる｢地獄に落ちた男｣の演説 ダンテの日だから語りたい｢神曲｣の名場面

しかし、オデュッセウスはどうしても諦めきれず、仲間を説得すべく、熱い演説をする。彼の魂が閉じ込められた火炎は、くねくねと翻りながら、ダンテとウェルギリウスの前にそのスピーチを見事に再現してみせる。

エネルギーを取り戻したおじいさん軍団だが…

パッションあふれる言葉にまどわされたじいさん軍団は、一瞬にして若さを取り戻し、中からじわじわとエネルギーがみなぎるのを感じて、早速ポストにつく。そして、門を突破することに成功して、しばらくアフリカ沿岸を南方に進んでから、黒い山の輪郭がかすかに現れ始めたのだ。

しかし、その発見を喜ぶ暇もなく、船体が急な荒波にもまれてあっけなく浸水し、全員即死。見えていたのは、後にダンテが訪れることになる煉獄の山であり、神様はそこに近づこうとしていた彼らの大胆な行動を許せず、高い波を起こして死なせたわけである。言うまでもなく、その悲惨な顛末の責任は、すべてオデュッセウスにある。だからこそ、彼が誰よりも重い罰を科せられている。

私のつたない訳ではいっさい伝わらないが、オデュッセウスが唱えるその簡潔な言葉は、聞いている人の胸を打つ力がある。君こそ特別だよ、という悪魔のささやきは人間の自尊心をくすぐり、誰だってコロリとだまされる。

日本人なら、「春はあけぼの」や「いづれの御時にか～」をみんな知っているのと同じように、イタリア人なら、上記の引用文の最後の2行を誰でも必ず覚えている。特別に暗記させられるわけではないが、一度聞いたら脳裏にこびりついて離れない名言だからだ。