天才たちが発した｢生きる希望が湧く｣7名言 化けるかどうかは｢実力4割､運4割､努力2割｣

明治生まれの気骨の人である。僧侶、直木賞作家、参議院議員──。今東光は型破りで、毒舌で、マルチな活躍をした。今東光の毒舌は本質をズバリとついて思わず唸ってしまう。人生、いかに生きるべきかと問われれば、「人生はな、冥土までの暇つぶしや。だから、上等の暇つぶしをせにゃあかんのだ」。こんな言い方をする。「冥土までの暇つぶし」と人生を喝破し、その上で暇つぶしは上等でなくてはいけないとする。評判を気にし、汲々として生きる私たちに「嫌われて生きる方がいい」という一言をもってさとす。逆説の励まし──これが「毒舌和尚」のやさしさなのだ。

だが、今東光の言葉に合点しながらも、割り切って生きるのは難しい。人生に迷いはつきもので、迷えば袋小路に陥って身動きができなくなる。今東光は、迷いの元凶は人生に正解を求める心にあるとする。だから「正しい人生なんてものはない」と一刀両断にし、「結局、生まれて、生きて、ただ死ぬだけのことではないか。どう生きるかは、それぞれの計らいでいいではないか」と言ってのける。

計らいとは判断や意思、意味づけのことで、死ぬまでの人生、思うさま生きたらいい──そう言っているのだ。「空々寂々たる人生なんて、糞食らえ、と思うべし」。今東光の毒舌は熱く、私たちの心に響く。

勝新太郎の金銭感覚は壊れているのではないか。そう思ったことがある。某県某ホテルから知人を介して勝新太郎ショーの打診があり、私が橋渡しをしたときのことだ。

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勝プロは1981年、当時のお金で12億円の負債をかかえて倒産。“火の車”だった。依頼されて前金の交渉もした。ところが、長唄二代目・杵屋勝丸でもある勝は、自分のギャラが少なくなるのを承知で、三味線など大所帯を引き連れて乗り込んだのである。「ショーの質を落としたくない」──勝は譲らなかったという。利益が出なかったと勝の事務所関係者はこぼした。プロ根性は見上げたものとしても、勝の我が儘に私はあきれた。

ところが後年、「自分が痛い思いを経験するから、人の痛みも分かる」(『偶然完全 勝新太郎伝』田崎健太/講談社+α文庫)という掲載の言葉で考えが変わる。勝は、仕事に困っていた出演者たちに手を差しのべたのではなかったか。「人に幸せになって欲しい」「少しくらい自分が不幸になってもいい」──豪放磊落に見える勝の、人情に篤い素顔を垣間見た思いだった。

1990年、旧ホノルル国際空港。違法ドラッグ所持容疑で勝は逮捕される。勝手にパンツの中に入っていたと大マジメに供述。検察は激怒し、世間は喝采した。勝新はきれいごとの一切を言わず、死ぬまで「勝新」を貫いてみせたのだ

「人は化けるのです」

中邨は吉本興業「中興の祖」である。課長時代、劇場中心の経営からテレビ出演へ戦略展開。社長就任後は東京進出を成功させ、総合エンターテインメント企業へと導く。関西学院大学時代はラグビー部で活躍。当時、弱小プロに過ぎなかった吉本興業で、ただひとりの大卒社員だった。

吉本興業には現在、総勢6000人以上のタレントが所属するが、それでも全国区タレントは一握りしかいない。どうやって「金の卵」を見抜くのか。中邨は自著に断言する。

「はっきり申します。卵の時に見て、これはいける、これは駄目だというのはわからない。人は化けるのです」(『吉本興業 使った分だけ人とお金は大きくなる!』三笠書房)。

人は化ける──これが“人材企業”を率いてきた中邨の持論なのである。

では、どうすれば人は化けるのか。3つの要素があると中邨は言う。実力4割、運4割、努力2割だ。実力と努力は自分の意志で何とかなる。運はどうか。運とは人との縁のことを言う。だから不遇に腐らず、笑顔で、明るく、誠実をもって接していれば必ず運が向いてくるぞ──そうさとすのがリーダーの愛情ということになる。

そして中邨は「人は化ける」に続けて「チャンスを与えられた時に化けたタレントが、金の卵」だと言う。化けるかどうかは部下次第であろうとも、チャンスを与えるのはリーダーの役目なのだ。

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