世界も注目。日本の新星ファッションブランド アンリアレイジ、世界への挑戦（前編）

――そのときは、洋服で食べて行くということに、抵抗はなかったのですか？ 早稲田大学を出て、会社員で生きて行くという選択肢も、この時点ではまだ残していたのでしょうか。

まだ残されていました（笑）。その後、僕は、ファッションショーをしたくて、大学内でやったり、いろいろなクラブやライブハウスとかを借りて、ショーをしていました。その写真とファッションショーのビデオを通信販売のカタログにして、郵送でいろんな人に配ったりしていたのが、意外とビジネスというか、おカネになって。

――そうなんですね。

当時、自分の中では、１着売れて１万円でも高いというイメージだったのです。自分がアルバイトして１万円稼ぐのと、今日１日縫って、これが１万円に替わるのだったら、ずっと自分の洋服を作って、毎日1日１着でも売れるようなものにできたらいいな、と思っていました。それに、けっこう注文もたくさんたまっているような状態でした。

僕が大学３年生頃には、もうアンリアレイジの前身となるような構成で、この組織ができていて、後輩とか、ファンもすごく増えていました。

――では、もう、そこからは迷わずに？

そうですね、大学卒業が近づくにつれ、「どうするか？」となったときに、今一緒にやっているプレスのＩさんと、もうひとり、中学からの友人Mくんと僕の３人で、おカネ出しあって起業して、25歳くらいまでは、やりたいようにやってみようかって。

――頑張って２～３年はやってみよう、というところから始まったのですね。

そうです。それがこうなりました。

――10年で、ここまでの成長はすごいですよね。現在のビジネスは、国内で３店舗（路面１＋ショップインショップ２）、卸取引約30件と、海外卸も約10件。受賞歴もたくさんありますし、海外からの評価もすごく高いです。

いや、ここまでの道のりは長いほうだと思いますね。誰かに任せず、全て自分たちの手で、分からないことを一つ一つ勉強しながら築いてきたので、時間はかかりました。始めるのが早かったので、まだ30代前半で、いろいろなことをやっていると思われますけど。普通にブランドを始めて、だいたい４年目とか５年目でこれくらいになると思うので、普通の人の倍くらいかかっています。

神田氏からもらった、日の丸Ｔシャツがかかるオフィスにて

 

さて、次回は、アンリアレイジのアイデアの実現の仕方や失敗談、さらに森永さんの仕事哲学にも迫ります。

※ 後編は、6/11（水）に掲載します。