チョコの本場で脚光浴びるサラリーマンの人生 ｢ショコラティエ｣兼｢部長｣のリアル

「世界の優秀なショコラティエ100」に選ばれた会社員とは？ （撮影：今井康一）

パリの人も面白がる“日本酒とチョコ”の食べ合わせ

毎年10月ころ、“サロン・デュ・ショコラ パリ”というチョコレートの巨大イベントがフランスで開催されている。メリーチョコレートは2000年から出展し、そこでの品評会で数々の表彰を受けてきた。その実績が買われ、2016年から同イベント内で“日本酒とチョコレートのマリアージュ”という講義を行っている。

――チーズとワインなどで、お互いの味を高め合うような調和する組み合わせを“すばらしいマリアージュ”（フランス語で結婚の意）なんて表現します。大石さんは“日本酒とチョコレートのマリアージュ”を日本やフランスで講義しています。どういった内容なのでしょうか。

チョコレートに合わせた日本酒（撮影：今井康一）

直近の講義では3種類を紹介しました。ひとつめは、チョコレートに使われているのと同じお酒を組み合わせるやり方です。

まず、チョコレートを食べてもらって、お酒の味を感じてもらいます。そしてお酒を飲み、同じ味があったことを実感してもらいます。そのうえで、もう一度チョコレートをかじり、口の中で調和させます。そうすると双方のおいしさが引き出されます。

――なるほど。1＋1＝2ではなく、3にも4にもなるのですね。ほかにはどんな組み合わせがありますか？

お酒を使っていないチョコレートには、濃いめのお酒を合わせることが多いです。コクがあり、米のうま味がしっかりしているものです。講義では、「出羽桜 吟醸缶」と抹茶フロマージュを合わせました。フロマージュはチーズが入っているので塩味があります。塩はチョコレートと合いますし、つまみになるくらいに日本酒との相性もいいものです。それですべてが調和します。