75歳の落語家･古今亭寿輔が紡ぐ｢寄席｣の躍動 一期一会のライブ感を展開する野心満々の男

師匠の三代目三遊亭圓右は、五代目古今亭今輔の娘婿で、「今輔」の名跡をあずかっていた。寿輔に襲名の話があったが受けなかった。

「僕は昔から名前はどうでもいいという主義なんです。今輔も圓右も、欲しいなと思ったことはないです」

一門の総帥、桂米丸からも「君が継ぎなさい」と言われたが継がなかった。

「みんな『ありがとうございます』って喜んで継ぐんだ。君何だよ、継ぎたくないとかって」と怒られたが、受け付けなかった。

名跡よりも「一夜の笑い」を大事にするという（編集部撮影）

「一本筋が通っているんですね」と筆者が言うと寿輔は、「かっこよく言うと筋が通ってる。もっとわかりやすく言うとバカですよね。そっちで書いといて」と切り返した。

結局、六代目古今亭今輔の名跡は、寿輔の弟子の錦之輔が襲名した。

弟子の襲名披露の口上で、寿輔は「大師匠古今亭今輔の大名跡を弟子の錦之輔が継ぐことになりまして、自分を追い抜いてしまって面白くないですな」とやって客席を沸かせた。名跡よりも「一夜の笑い」を大事にする、古今亭寿輔の面目躍如というところか。

野心満々の75歳

今日も古今亭寿輔は寄席の高座に上がっている。毎日のように客層が変わる客席で、ごひいきもいれば、寿輔のことを知らないお客もいる。団体客が高座の途中で席を立つような慌ただしい場所で、寿輔は客席をいじり、一期一会の15分の高座で、お客の笑い声を浴びている。

今年75歳だが、一見枯れたように見えて寿輔は野心満々である。

「私の家系ってだいたい長生きなんです。父は90歳で、母親は5、6年前に95歳で身まかりました。そのDNAを受け継いでいるのか、月並みですけども元気な間は落語をやってお客さまに喜んでいただけたらいいなあと思いますね」

（文中敬称略）

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