天井までうずたかく積まれたブランド品の山
エマニュエル：今回は、軽い話題ということで職場での服装のフランスと日本での違いについて話してみようか。それじゃあまず、今から話す場面がどこで行われているか、当ててもらいたいんだけど、いいかな？
4人の30代から60代の女性がいて、何人かは座っていて、何人かは立っている。彼女たちはにぎやかに話し合いをしている最中だ。1人目の女性は白く光沢のある靴に赤いヒールというブランド物の靴を履き、エレガントな青いロングワンピースを着ている。2人目はヒールはないが流行の質のいい靴を履いて、白いシャツにスキニージーンズをはいている。3人目は高級なオーダーメイドの服にピンヒールのパンプス。4人目は、胸のポケットにいかりのモチーフが刺繍してあるブルーマリンのジャケットにショートパンツ、靴は高級ブランドのスニーカーを履いている。
この4人の女性はどこにいると思う？ ファッションショーの会場か、社交界のサロン？ あるいは、サンジェルマン・デ・プレにあるカフェ？
くみ：そうね、みんなそれぞれおしゃれに気を使って、お金もかけているようだから、安定した、お給料のいい職業に就いている女性という印象ね。
エマニュエル：そのとおり、正解は、フランスの大企業の会議室。何が言いたいかというと、フランスの女性は職場での服装の気品への意識がすごく高いってことなんだ。とくに30代から60代の大企業で高いポストに就いている女性にその傾向が強い。
僕が子どもの頃の話なんだけど、両親の寝室にたくさんの箱が積み重なっていて、天井に届きそうなピラミッド状のものが部屋の3分の2ぐらいを占めていた。それがいったい何なのか小さい頃は気に留めていなかったんだけれど、10歳ぐらいになったときにそれが母親の大量のブランド物の靴やカバンの箱だったと気がついたんだ。
休日に家族で過ごすときには、母はそんなブランド物なんてほぼ身に着けないのだけれど、職場のためだけにあれほど大量に購入していたのには驚いたよ。職場でエレガントな格好をしたり、そのための出費を惜しまない、というのは30代から60代の社会的地位の高いフランス女性特有のものなんじゃないかな。
