リフォームした台所で毎日自炊している髙森寛子さん、88歳（写真：書籍『85歳現役、暮らしの中心は台所』より、撮影：長谷川潤）
これから人は100年生きるという。しかし、お金や孤独、健康不安がなく老後を迎えられる人はどれくらいいるだろう。年を取ることが怖いーー。
多くの人が漠然とした不安を抱く中、老後の人生こそ謳歌している人もいる。その元気は、気力は、生きがいは、いったいどのようにして手に入れたのか。
本連載では、“後期高齢者”になってなお輝いている先達に、老後をサバイブするヒントを聞く。
「使いにくい」と思い始めた70代
東京・文京区にある、築54年のマンション。ここに暮らすエッセイストの髙森寛子さん（88歳）が、奥行3メートル少々、縦長のちいさな台所をフルリフォームしたのは、82歳のときだった。
婦人雑誌の編集者を経て、ふだん使いの漆器を中心にした日本の生活道具のギャラリー「スペースたかもり」を主宰する髙森さん。仕事柄、伝統的な生活道具にこだわり、いろんなものを使ってみるようになって40数年あまり。
かなりの数の食器や生活道具は、46年前にマンションを購入したとき、造作で新設したものを含め、3台の食器棚と吊り戸棚に押し込んでいた。
「今のように“いらないものは捨てましょう”という時代ではなく、あるものすべてを収納するリフォームが流行っていたように思います」（髙森さん）
お見事！ と言いたいくらいの収納力を誇る昭和の台所が、「なんだか使いにくいなあ」とぼんやり感じるようになったのは、70代の半ば頃だったという。
リフォーム前の台所。上にも下にも収納があった（写真：髙森寛子さん提供）
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