52歳ジャンプ漫画家が｢芸人｣に挑戦した理由 ｢ろくでなしBLUES｣作者がなぜM-1に出場？

なぜ漫画家の森田まさのり氏（左）が漫才に挑戦したのか？ 相方である長田悠幸氏（右）とともに語る（撮影：梅谷秀司）

ガチガチに緊張した初舞台

――お二人が『M-1』に出たきっかけは?

森田まさのり（以下、森田）：長田くんと飲んでいたときにノリで「今度『M-1』に出ようか」なんて言ってたんですよ。それでしばらくしたら「先生、ネタができました」って連絡が来て。僕はそれを聞いて驚きが2つありまして「本気にしちゃったの?」っていうのと、「君がネタ書いちゃったの?」っていう。

――ご自分でネタを書きたかったんですか?

森田：僕は長田くんが描いていた『キッドアイラック！』っていう漫画に出てくる大喜利のネタが面白いと思っていて、それに負けたくないっていうのがあったのに、書いちゃダメじゃない、っていう（笑）。数カ月後に会うとき、長田くんが1本書いていたので、僕は悔しいから2本書いてきて。

長田悠幸（以下、長田）：そのときに初めて一対一でお会いしたんです。個室居酒屋みたいなところでお互いのネタを持ち寄って、声を出して読み合わせをしました。

森田：それから練習を始めて、2カ月後ぐらいに「週プレ酒場」っていう場所で僕のデビュー30周年イベントがあって、そこで初めて人前で漫才をやったんです。

――初舞台はどうでしたか?

森田：お客さんが僕のファンばっかりなので、何を言ってもウケるんですよ。だから初舞台には一番良かったかもね。

長田：ただ、緊張はしましたね。前日は寝られなかったです。会場にはお菓子とかいろいろ置いてあったんですけど、何も食べられないし。出番直前の緊張もすごかったです。内臓まで震えるような感じで。

森田：お客さんが50人ぐらいの狭いところなんですよ。それでもガチガチに緊張して。

――その後、『M-1』の予選に挑むわけですが、そこではやはり格別の緊張感があったんでしょうか?

森田：そうですね。1回戦、2回戦まではお客さんも少ないので、その中に僕らのファンも結構来てくれていたんですよ。

長田：身内の編集さんとか作家仲間とか。

森田：それでたくさん笑ってもらえたのかな、っていう。でも、ルミネtheよしもとで行われる3回戦とかになると、完全にアウェーな感じで。僕の緊張のピークはそこでしたね。

――「ルミネtheよしもと」ってお笑い界でもちょっと特別な場所ですよね。

森田：ルミネは特別ですね。何回も取材で行っているんですけど、自分がそこでプレーヤーとして入っているとまた全然違う感慨がありました。出番直前も僕はじっとしていられなかったんですけど、長田くんはよくじっとしてたな。

長田：あ、僕はルミネは意外と大丈夫だったんです。むしろ初舞台のときが一番緊張しました。