｢独り身大国｣江戸と現代の知られざる共通点 コスプレに熱中､食事はデリバリーを頼む

荒川：現代のソロ男も、今を生きるために貪欲で、消費や趣味で今この瞬間を楽しもうとしているので、感覚は一緒です。

お江戸の食文化は独身男が支えた

堀口：それから、食文化も栄えました。独身男性が多い江戸。しかも、みんな働いているため自炊するのは大変です。そこで食べ物の行商がはやるんですよ。お総菜やおつゆとかですね。しかも、仕事前に食べられるように、完成したご飯のデリバリーが家にまで来ていたんです。

荒川：そんなサービスがすでに江戸時代にあったんですね。

堀口：和食は江戸時代に発達しましたが、要因は外食産業なんですよ。食事を家で食べられない男性に向けたサービスとして、仕事に出ていった先で軽食を取るために屋台が発達したり、行商があったりと、コンビニエンスな食べ物が発達していきました。

荒川：江戸時代の男性はまったく自炊をしなかったのですか？

堀口：おコメくらいは炊くんですけど、それ以外の物は安い値段で買えてしまえるので、作る必要がなかったんですね。

ただ、江戸時代も260年間あるので、後半になると料理男子が出てくるんですよ。趣味として料理をする男子ですね。すると、レシピ集も出版されるようになって。

荒川：その流れってすごく今と似ていますね。今も外食産業はソロ男たちが支えていて、1人で1家族以上に外食費をかけています（外食費は1家族以上!独身男は｢よき消費者｣だ）。コンビニなどの中食もそうですね。その反動で、自分で作りたがる料理男子も出てきた。

「江戸時代のソロ男は、子どもは残せなくても今に続く産業を残したと思う」（荒川氏）（写真：ソロ男プロジェクト提供）

堀口：本当だ、すごく似ていますね。

荒川：男余りだったこと、オタクがいたこと、独身男性たちによって食文化が栄えたこと。今の日本と江戸時代の江戸は共通点がたくさんありますね。

結婚しない独身男性に対して「結婚して子どもを残してこそ一人前だ」と説教する人がいるんですが、江戸時代のソロ男たちって、「子孫は残せなかったけど、今に続く文化や産業を残した」と思うんですよ。未婚化や非婚化は決してマイナス部分だけではなく、そうした力もあるんじゃないかと思います。

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