亀田興毅企画ヒットさせたAbemaTVの豪胆 ネット放送局が地上波テレビに勝る武器

「AbemaTV」の存在を世に大きく知らしめる出来事になったに違いない（撮影：今 祥雄）

「こんな企画、誰が見るんだ？」

最初、この企画を知った時は率直にそう思ったが、よくよく考えると面白い内容だという考えに変わった。

5月7日、インターネットテレビ放送局「AbemaTV」が放送した「亀田興毅に勝ったら1000万」。ボクシングの元世界王者・亀田興毅氏と一般公募で選ばれた素人4人の挑戦者がボクシングルールで対決する番組だ。その名のとおり、もし挑戦者が亀田氏に勝利した場合は、賞金として1000万円を獲得できるという企画である。

視聴者殺到でサーバーがダウン､アクセス数1300万超

番組のスタートは同日18時、筆者はボクシングにまったく興味がなかったが、試合の行方が気になって、iPadでAbemaTVのアプリを立ち上げてみた。ところが、つながらない。なんと視聴者が殺到したためにサーバーがダウンしてしまっていたのだ。後ほどAbemaTVのサイトで確認したところ、アクセス数は1300万を超えたようだった。

AbemaTVは昨年4月、サイバーエージェントとテレビ朝日が共同でスタートしたスマホやタブレット、パソコンなどで見られる24時間放送のインターネットテレビ放送局だ。ニュースやオリジナルのバラエティ番組に加え、ドラマ、音楽、スポーツ、釣り、ペット、アニメなど、多様なコンテンツをそろえている。テレビのように番組の間に流れるCMの広告収入で運営するため、ユーザーは原則として無料で視聴可能だ。一部、見逃した番組を後で見られるようにする有料サービス（960円／月）もある。

テレビの視聴率は世帯数を計算で出しているので、単純比較できないが、1300万アクセス超ということは、テレビの視聴率でいえば10％の人数はゆうに超えていると思われる。下手すると、20％近くあるのかもしれない。しかも、このアクセス数は推計値ではなく実測値。AbemaTV開局以来、最多視聴数を記録したという。

若い世代を中心としてスマホが爆発的に普及した今、テレビという受像機に頼らないテレビであるAbemaTVという存在を世に知らしめる出来事となったに違いない。それにしても、なぜこのような爆発的な関心を呼んだのか。放送作家の筆者からみると3つのポイントがある。

テレビ向けに企画を頻繁に考える筆者から見ても、この企画はリスクだらけだ。まず、元プロボクサーの亀田氏が素人相手にボクシングを繰り広げるという企画である。