新人よ、社会に出たらバーに行こう 「行きつけのバー」は一生の宝もの。そんなバーに出会うためには？

ちょっと可哀想な、日本のビール。

実は、現在、30代以下のお客さまに、ビールは苦手という方が少なくありません。理由は、「苦い」「炭酸がきつすぎる」の2つ。

その結果、「ビールがおいしいとは思えない」

実は、日本のビールは、世界的に見て、ちょっと特殊な環境に置かれています。酒税法により、価格の40%が税金となっている一方で、大衆の酒というイメージが定着しているため、価格を低く置かざるをえない。

チェコやドイツのように、良質の麦芽やホップをふんだんに使った、麦そのものの旨さを味わうビールづくりが困難なのです。

日本のビール事情はここでは割愛しますが、みなさまには、日本のビールだけを飲んで、ビール嫌いになってほしくないと、そのことだけお伝えしておきます。

甘いお酒派は、ビールが嫌い？

ビール好きな方はご存じだと思いますが、ビールの製法は主に2つにわかれます。

イギリスのビール（エール）とベルギービールは、原料の麦芽を高めの温度、短めの熟成で仕上げる上面発酵タイプ（目には見えませんが、酵母が表面に浮かんでいるのでこういいます）。

日本がビールづくりのお手本にした、ドイツやチェコのビールは、それより低めの温度で、長めに熟成させる下面発酵タイプ（このやり方だと酵母が下に沈むのでこういいます）。

ビールの起源は古く、古代ギリシャ人やローマ人はすでにビールの存在を知っていたそうです。ただ、彼らにとって酒とはワインであったため、ビールの製造は、ワインの原料となる葡萄の生産が、気候的に難しいイギリスや、ベルギー、ドイツ以北のヨーロッパにおいて、盛んになっていきました。

ある寒い冬、歴史的に古い、イギリスやベルギーのビール製造法を倣うドイツの醸造所で、うっかりさんが、低温で長時間放置していたビールを試しに飲んでみました。それが、すっきりとしていて麦芽の味もしっかり。

これは「アリかも！」と、以後、その作り方が中央ヨーロッパを中心に定着していったと言われています。

上面発酵のエール（とベルギービール）は、実は、日本のビールとかなり味が違います。

麦芽本来の味わいを重視するので、飲み口は甘めで、炭酸も控えめ。「ビールは苦手」とおっしゃるお客さまに、では、と甘口のエールをお出しすると、「これなら飲める！」と、それ以降、エールを飲みに通ってくださるようになった方もいらっしゃいます。

苦いビールが苦手な方。甘いお酒派の方には、ベルギービールが人気ですが、イギリスのエールもまたさまざまなタイプがあって、美味しく飲めます。お試しください。

イラスト：青野 達人

次回の最終回は4月19日（金）掲載。「社会に出たら、バーに行こう」後編として、実際にバーに入ったときに役立つ情報をきっちりお伝えします。質問もお受けしますので、上記ツイッターアカウントまでお寄せください。
ビールの話、後編は、ビールの種類をもう少し詳しく、そして国別の代表的銘柄についてお話ししたいと思います。