凡人でも、コツをつかめば天才になれる 名コーチ、高橋慶彦の天才論

今期よりオークランド･アスレチックスでプレーする中島裕之。彼にとって、長嶋監督のフレーズはとてもわかりやすいという（写真：AP/アフロ ）

長嶋茂雄のフレーズは、実はわかりやすい

プロ野球選手の独特な感覚は、少々理解しがたいものがある。いわゆる「天才」と言われるタイプになればそれはなおさらで、同業者のプロ選手さえも「わかりづらい」と言うほどだ。

「感覚の話は、人にはあまり話さないですね。だって、『わからない』って言われますから」

そう語るのは、今季、メジャーリーグのオークランド・アスレチックスに移籍した中島裕之だ。彼と、長嶋茂雄について話が及んだときのことである。

中島はプロで頭角を現し始めたプロ入り４年目の2004年、春季キャンプで長嶋からバッティングの指導を受けた。

「ボールがスッと来たら、バットをカーンって振ればいい」

長嶋のあまりにも有名なフレーズが、中島にはとてもわかりやすかったという。

「力の入れ具合をわかりやすく言ってもらった感じです。『スッ』ていうのはボールの音の大きさ。『カーン』はバットがボールに当たる瞬間の音。音の種類によって、力の入れる具合を同じようにすればいい。音の表現が『ガーン』だったら、もっと強く振ればいいんです。その音が表現されているように動かせばいい。僕にはめっちゃわかりやすかったですね。松井稼頭央さん（楽天）もわかりやすいって言っていましたよ。天才だからわかる感覚？ 関西方面の人にはわかりやすいんだと思います（笑）」