スズキがインドで独走、市場シェア6割に接近　

「今期はいいスタートが切れた。あとはモンスーン。ちゃんと雨が降ってくれれば全体が潤う」。スズキのインド4輪子会社マルチスズキの中西眞三社長が心配するのは目下、天候くらいのものだ。インド自動車市場で首位のスズキは今、再びその勢力を強めている。

去年はそうはいかなかった。インドの新車販売は過去5年平均で17％ペースの高成長を続けたが、年初の金融危機による株価暴落で消費意欲に陰りが出た。さらにインフレに伴い金利が急騰したため、ローン頼みの車商売にはたまらない。7月に販売減へ転落。リーマンショック後は民間銀行がローン組成そのものを絞り込む事態も起こり、2008年度の全体市場は横ばい、マルチスズキの販売も1.5％増に終わった。

幸い、「インド政府の対応は素早かった」（中西社長）。政策金利を急激に引き下げた結果、一時は15％にまでハネ上がった自動車ローン金利も8～11％程度に落ち着いた。

さらに昨年末は物品税が引き下げられた。段階的に減税されてきた小型車（全長4メートル以下、排気量1.2リットル未満）に至っては、本来の24％が再引き下げで8％にまで下がり、破格の優遇を受けることになった。

年明け2月から市場は復調し、1～6月は2.6％増。A2セグメントと呼ばれる市場の8割を占めるハッチバックの小型車には、政府の刺激策がガツンと効いた。

一番乗りで回復したのがスズキだ。店頭販売は昨年末から戻り始め、1～6月は11％増。近年5割で安定していたシェアは瞬間的に58％へ急上昇し、6月も54％と高水準が続く。