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競馬である。

京都競馬場では8日、春の3歳クラシックを目指す馬が集まる「きさらぎ賞」が行われる。

最強クラスの馬が集まるわけではないが、ここを勝てばクラシック（皐月賞、日本ダービーあるいは牝馬限定クラシックである桜花賞、オークス）への出走がほぼ確実となる。

きさらぎ賞はエムズビギン、同日に走る姉も応援

1番人気は、24年のセリで最高価格、歴史的にも史上2番目の5億9000万円（税別）で落札された23年生まれのエムズビギンになりそうだ。馬体はセリに上場された1歳のときから抜群で、誰が見てもその年では最高の馬だった。ただし、それが即最強馬にならないのが面白いところで、デビュー戦には敗れ、2戦目で勝ち上がり、ここが3戦目。

私がこの馬に注目しているのは、彼が生まれる2年前からで、それは彼の姉、同じ母親（デルフィニアⅡ）の初仔が気に入っていたからだ。彼女は1口馬主クラブで募集がかかり、このクラブの会員でもある本連載の担当編集者F氏が「どの馬に出資しようか迷っている」、と、かんべえ（吉崎達彦・溜池通信代表）氏と私に相談があったからだ。

私は、血統、馬体から、この仔を一押しした。良血の割には高くはなかったし（このクラブとしては、牝馬で4000万円）、母親は素晴らしい良血、母の父は、今世紀最強、最高種牡馬、ガリレオ。父は、欧州最有力牧場クールモアファームで、最も高い種付け料を取る馬だった。

それにもかかわらず、割安だったのは、いわゆる持ち込み馬（母親が妊娠した状態で輸入された馬）で、初仔であること（馬体が小さく生まれてくる）からであろうか。しかし、私はとっても好きになってしまい、編集者の彼に猛烈プッシュしたが、彼は別の馬に出資した。

この馬は、ベストミーエヴァーと名付けられ、現在5歳で9戦2勝。ただし3着を外したことは一度もなく、底力はあるものの、日本で求められる器用さ、切れ味が足りない、というタイプだ。実はこの馬が、エムズビギンのきさらぎ賞と同じ日に東京競馬場で走る。

ということでこの姉弟、2頭を応援したい。ただ、きさらぎ賞は、こういう馬は人気先行なので、馬券的には、前走大敗のショウナンガルフ、前走惜敗のゾロアストロを狙ってみたい。

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