理科が本格的に始まる前の先取り学習としても、興味のきっかけになるし、理科が苦手だったら“戻り学習”としても使えるだろう。小学校で学ぶ内容と関係のある部分も多いので、漫画でイメージがつくと理解を助けてくれる。
そして最近、“世界の文化・教養”に触れる新しいシリーズ『となりのきょうだい 世界ミラクル探検隊』が登場したという。
親の焦りより大切なこと
美術館や文化、遺跡やお祭りなど、どちらかといえば社会科に近い領域かもしれないが、教科、時間、国の枠を超えて広がるストーリーに、「待ってました」と個人的には思うのだ。
しかも、各巻は国ごとではなくテーマに沿って、国を横断しながら話が進む。
「同じ“お城”でも、なぜ地域によってつくりが違うのか」「美術館に飾ってある作品は、どんな背景を持っているのか」
そんなふうに、1つのテーマを多面的に見ることのできる構成になっている。
大人が読んでもハッとするのは、歴史や文化が“きれいごと”だけで語られない点だ。たとえば、大英博物館を扱う際には、各国から持ち込まれた歴史的背景にも触れられている。子ども向けでありながら、単に「すごいね」で終わらない。だから、親子の会話が「へえ」から一段深いところに進みやすいのかもしれない。
マンガでおもしろいと思えば、図鑑や他の本に興味を広げることもできる。短い読み物や伝記に進む子もいるだろう。
この入り口ができただけでも、「何を読ませたらいいかわからない」から、「今の興味の延長で選んでみよう」と学びの世界への親の精神的負担が軽くなる気がする。
子どもに本を読ませたい、という願いが親の焦りにならないように。
まずは、気軽な“ワナ”でいい。
ゲラゲラ笑いながらページをめくり、「ねえ、知ってる？」に耳を傾ける親のゆとりだけ持っておく。そんな始まりの方が、興味の扉は開きやすいのかもしれない。
