｢実は小田急で首位｣本厚木駅長が語る駅の一面　 "乗換駅以外"では私鉄トップクラスの乗降数

2023年には、通勤車両とドアの位置が異なる特急ロマンスカーにも対応する「大開口ホームドア」を小田急全線で初めて設置した。

副駅名は「東京農業大学 厚木キャンパス 最寄駅」。列車接近時には地元ゆかりの「いきものがかり」の楽曲『YELL（エール）』のメロディが流れる。ホームの階段を上がると駅ビルの商業施設「本厚木ミロード」に直結している点は、小田急百貨店がある町田駅に似ている。

ホームからエスカレーターで上がった先には商業施設直結の「ミロード改札口」（記者撮影）

“乗換駅以外”で私鉄トップクラス

乗降人員数は2019年度以降、駅周辺の発展が著しい海老名駅のほうが上だが、海老名駅には相模鉄道とJR相模線も乗り入れる。小田急で上位にランクインする新宿、代々木上原、町田、登戸、藤沢の各駅はいずれも他路線との乗換駅だ。

だが、本厚木駅は「ほかの路線との乗り換えがない駅」としては小田急のなかで首位、全国の私鉄各社を見渡してもトップクラスという一面がある。

相模大野管区本厚木駅長を務める樋口邦彦さんは「厚木には産官学の施設が集まっていて、神奈川県内では数少ない夜間よりも昼間の人口のほうが多い市となっています。それで本厚木駅は日中を通して乗降があるのだと思います」と語る。平日の朝や夕方は通勤通学、日中は買い物などの利用が目立ち、土休日は若い世代やファミリー層でにぎわう。