皇居をのぞき込む｢竹橋の円筒連結ビル｣の実態　モダン･オフィス建築の金字塔｢パレスサイド･ビルディング｣のすべて

店名の通り、女性客が多い喫茶店だ。ここは昔から「女性が入りやすい店」を目指しているらしい。

ランチタイムは禁煙で、近隣ビルからも働く女性たちがやってきて、休憩のひとときをゆったり過ごすという。

ドリンクメニューも充実しており、珈琲や紅茶はもちろん、ハーブティーも4種類揃っている。

この日の日替わりランチはポークハヤシ（800円）。にぎやかな具と優しい味わいに、思わずほっとする（筆者撮影）

岡田さんは現在53歳。大学卒業後、同じビル内にあった系列店「カシーヌ」（現在のプロントの場所）で働いていた。

その店が閉店したのち、2014年頃から「花」の2代目オーナーとして店を引き継いだという。

オリジナルブレンドは何杯でも飲めそうな、まろやかでやさしい味だった（筆者撮影）

夜は貸し切りもでき、毎日新聞の社員が打ち上げを行うこともあるそうだ。

物腰やわらかな岡田さんご夫妻の人柄がにじむ、胃にも心にもやさしい喫茶店だった。

370年という歴史を誇る「カレーの店 タカサゴ」

1971年に開店したタカサゴ。カレーをはじめ、クラシックな洋食が食べられる（写真撮影）

店主の熊谷さん。気さくな方で、さまざまなエピソードを話してくださった（筆者撮影

店主の熊谷さんは、タカサゴの2代目。2019年に先代の父からお店を引き継いだそうだ。

父は、このビルの9階にあった老舗の「レストラン アラスカ」でフレンチの修業をしていたが、1971年に独立しここでお店を開くことになった。

本当はフレンチをやりたかったそうなのだが、同じビル内で同業種はできないため、カレーと洋食のお店になったそうだ。

コの字型のカウンターが懐かしい店内は、創業当時からほとんど変わっていないそうだ（筆者撮影）

それだけで十分歴史の深さを感じるのだが、さらに驚きなのは熊谷さんの家系の話だ。

なんと1650年に「高瀬屋七兵衛」という屋号で、神田で一膳飯屋をはじめたそうだ。

それ以降、代々飲食店を営んでおり、明治時代に「高砂屋」に屋号を変更する。熊谷さんで12代目という老舗中の老舗なのだそうだ。

カウンタースタイルが物語る通り、熊谷さんの手際が大変よく、頼むとスッと出てくるカツカレー（1050円）。しかも味は本格的な欧風（筆者撮影）

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